Η οικονομική ανάπτυξη της Σαουδικής Αραβίας αναμένεται να επιβραδυνθεί φέτος, καθώς το φθηνό πετρέλαιο συνεχίζει να επιβαρύνει την μεγαλύτερη οικονομία του Αραβικού κόσμου, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. Το ΔΝΤ παράλληλα χαιρέτισε τις προσπάθειες του βασιλείου να προωθήσει αλλαγές και να μειώσει την εξάρτησή του από τις πωλήσεις αργού.
Αναπληρωτής πρίγκιπας Mohammed bin Salman τον περασμένο μήνα ανακοίνωσε ένα σημαντικό σχέδιο για τη μείωση της εξάρτησης της Σαουδικής Αραβίας από τα έσοδα επί των πωλήσεων του πετρελαίου, λαμβάνοντας μια σειρά από μέτρα που έχει από καιρό ζητήσει το ΔΝΤ, συμπεριλαμβανομένων των περικοπών στις επιδοτήσεις, επιβολή φόρων, ιδιωτικοποίηση δημόσιας περιουσίας και τη βελτίωση της αποδοτικότητας της κυβέρνησης.
"Για να εξασφαλιστεί η επιτυχία, θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στις μεταρρυθμίσεις, και να αξιολογηθεί σωστά ο ρυθμός υλοποίησής τους," είπε ο Tim Callen, ο οποίος ηγείται της ομάδας του ΔΝΤ στο βασίλειο.
Η σαουδαραβική κυβέρνηση έχει λάβει διάφορα μέτρα για να μειώσει τις δαπάνες και να αυξήσει τα έσοδα εκτός του πετρελαίου, καθώς βρίσκεται αντιμέτωπη με την απότομη πτώση των τιμών του πετρελαίου κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων ετών, η οποία οδήγησε σε δημοσιονομικό έλλειμμα ρεκόρ περίπου 98 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2015.
Το ΔΝΤ αναμένει το ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών της Σαουδικής Αραβίας και τα δημοσιονομικά ελλείμματα να διαμορφωθούν περίπου στο 9% και 14% του ΑΕΠ αντίστοιχα, το 2016. Η αύξηση του ΑΕΠ αναμένεται επίσης να επιβραδυνθεί στο 1,2% φέτος από 3,5% το 2015, σύμφωνα με τις προβλέψεις του ΔΝΤ.
