Μήνυμα για ενδεχόμενες μειώσεις επιτοκίων και περαιτέρω χαλάρωση της νομισματικής της πολιτικής στέλνει η ΕΚΤ στις αγορές, τονίζοντας ότι θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα «εργαλεία» για να τονώσει την οικονομία της ευρωζώνης και να φέρει τον πληθωρισμό στο επιθυμητό επίπεδο.
Οι μειώσεις θα γίνουν εντός του έτους – πιθανότατα το τελευταίο τρίμηνο, και θα συνδυαστούν με ένα νέο πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης/επαναγοράς χρεογράφων, από το οποίο θα μπορούν αυτή τη φορά να επωφεληθούν και οι ελληνικές τράπεζες, καθώς στο QE θα ενταχθούν πιθανότατα και τα ελληνικά ομόλογα
Κατά τη σημερινή του συνεδρίαση το ΔΣ της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας αποφάσισε να διατηρήσει σταθερά τα βασικά επιτόκια. Παράλληλα έστειλε το "σωστό μήνυμα" στις αγορές, προσθέτοντας δύο λέξεις-κλειδιά στη σχετική ανακοίνωση, όπου αναφέρει ότι «τα επιτόκια θα παραμείνουν στα τρέχοντα ή χαμηλότερα επίπεδα τουλάχιστον για το πρώτο εξάμηνο του 2020 - και σε κάθε περίπτωση όσο χρειασθεί ώστε να διασφαλισθεί η συνεχιζόμενη σύγκλιση του πληθωρισμού προς τον στόχο».
Οι λέξεις «ή χαμηλότερα» δεν υπήρχαν σε προηγούμενες ανακοινώσεις του συμβουλίου. Η προσθήκη τους σηματοδοτεί την απόφαση να μειωθούν ακόμη περισσότερο τα βασικά επιτόκια, καθώς διαπιστώνεται ότι ο τρέχων και ο προβλεπόμενος πληθωρισμός είναι σε πολύ χαμηλά επίπεδα και εξακολουθούν να απέχουν σημαντικά από το στόχο του 2%.
Πάντως, ο Μάριο Ντράγκι, μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά τη συνεδρίαση του συμβουλίου, ανέφερε ότι σήμερα δεν συζητήθηκε θέμα μείωσης των επιτοκίων. Αυτό προκάλεσε κάποια απογοήτευση στην αγορά συναλλάγματος, όπου το ευρώ ενισχύθηκε ελαφρώς έναντι του δολαρίου.
Πέρα από τη βασική δέσμευση της ΕΚΤ για ακόμη χαμηλότερα επιτόκια, παρότι βρίσκονται ήδη στο μηδέν, το συμβούλιο κατέστησε αρκετά σαφές ότι η εκκίνηση ενός ακόμη προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης βρίσκεται πολύ κοντά. Οι σχετικές ανακοινώσεις θα γίνουν εκτός απροόπτου τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο, στην τελευταία συνεδρίαση του συμβουλίου με τον Μ. Ντράγκι στη θέση του προέδρου,
Η ΕΚΤ επισημαίνει ακόμη ότι θα συνεχίσει - πέραν της ημερομηνίας που θα ξεκινήσουν οι αυξήσεις επιτοκίων - να επανεπενδύει ό,τι εισπράττει από κρατικά ομόλογα που λήγουν και έχουν αγοραστεί με βάση το πρόγραμμα APP.
«Είμαστε έτοιμοι να αναπροσαρμόσουμε όλα τα εργαλεία μας ανάλογα, για να διασφαλίσουμε ότι ο πληθωρισμός θα κινηθεί προς τον στόχο μας με διατηρήσιμο τρόπο», τονίζεται στην ανακοίνωση της ΕΚΤ. Επιπλέον, όμως, αναφέρεται ότι έχει ήδη ανατεθεί στις αρμόδιες επιτροπές του Ευρωσυστήματος να εξετάσουν «τις διαθέσιμες επιλογές για το μέγεθος και τη σύνθεση των πιθανών νέων αγορών στοιχείων ενεργητικού».
Αυτό σημαίνει ότι το αμέσως προσεχές διάστημα θα κριθεί όχι αν θα υπάρξει νέο QE, αλλά ποιο θα είναι το μέγεθος και τα ποιοτικά χαρακτηριστικά του.
