Με μέτριο ρυθμό συνέχισε να αναπτύσσεται η αμερικανική οικονομία το διάστημα από τα μέσα Ιανουαρίου έως και τον Φεβρουάριο, με τον πληθωρισμό το ίδιο διάστημα να μην δείχνει σημάδια επιβράδυνσης, αναφέρει η Fed στην τελευταία έκθεση Beige Book, για τις τρέχουσες οικονομικές συνθήκες.
Μάλιστα, η έρευνα της Fed που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη αποκαλύπτει ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις αναμένουν περαιτέρω αύξηση των τιμών τους επόμενους αρκετούς μήνες, ενώ θα συνεχίσουν να μετακυλίουν τις αυξήσεις του κόστους εισροών.
Πιο συγκεκριμένα, η έρευνα διαπιστώνει ότι η οικονομική δραστηριότητα στις ΗΠΑ διευρύνθηκε με «μέτριο έως μετριότερο ρυθμό» κατά τους πρώτους δύο μήνες του έτους, με αρκετές περιφέρειες να αναφέρουν ότι η αύξηση των κρουσμάτων κορονοϊού λόγω της παραλλαγής Όμικρον προκάλεσε ελλείψεις εργατικού δυναμικού.
Επιπλέον, οι δύσκολες καιρικές συνθήκες του χειμώνα και η κοινωνική αποστασιοποίηση έπληξαν τις καταναλωτικές δαπάνες.
Σύμφωνα με την έρευνα της Fed, όλες οι αμερικανικές περιφέρειες ανέφεραν ότι τα συνεχιζόμενα προβλήματα στις εφοδιαστικές αλυσίδες και τα χαμηλά αποθέματα συνέχισαν να λειτουργούν ως τροχοπέδη για την ανάπτυξη, ιδιαίτερα του κατασκευαστικού τομές.
Επίσης, οι τράπεζες ανέφεραν εξασθένηση των χρηματοοικονομικών συνθηκών, παρότι η ζήτηση δανείων παρέμεινε γενικά αμετάβλητη. Το ίδιο διάστημα, η ζήτηση για οικιστικά ακίνητα ήταν σε γενικές γραμμές ισχυρή, ενώ όσον αφορά τις γεωργικές καλλιέργειες οι αναφορές ήταν μεικτές.
Για το επόμενο εξάμηνο, οι συνολικές οικονομικές προοπτικές παρέμειναν σταθερές και γενικά αισιόδοξες, παρότι έχει αυξηθεί η αβεβαιότητα.
Αγορά εργασίας
Με μέτριο ρυθμό βελτιώθηκε και η απασχόληση, καθώς παραμένουν οι ελλείψεις σε εργατικό δυναμικό, αν και ορισμένες περιφέρειες ανέφερε ότι καταγράφονται σημάδια βελτίωσης, καθώς η ανάκαμψη από το τελευταίο κύμα της πανδημίας ήταν ταχύτερη από εκείνη κατά τα προηγούμενα κύματα.
Ωστόσο, οι εταιρείες συνέχισαν να αυξάνουν τους μισθούς και να παρέχουν κίνητρα ευελιξίας προκειμένου να προσελκύσουν εργαζομένους, τάση που αναμένεται να συνεχιστεί, αν και με ηπιότερο ρυθμό, καθώς η σφιχτή αγορά εργασίας αναμένεται να διατηρηθεί.
Πληθωρισμός
Σε ό,τι αφορά τις τιμές, οι πληθωριστικές πιέσεις παραμένουν σε ολόκληρη τη χώρα, με τις επιχειρήσεις να αποδίδουν την αύξηση των τιμών κυρίως στο αυξανόμενο κόστος των εισροών σε ένα ευρύ φάσμα κλάδων, ιδιαίτερα λόγω του αυξημένου κόστους μεταφοράς.
Οι αυξήσεις του κόστους εργασίας και οι συνεχιζόμενες ελλείψεις υλικών συνέβαλαν επίσης στην αύξηση του κόστους εισροών.
Την ίδια ώρα βέβαια οι εταιρείες ανέφεραν αυξημένη ικανότητα μετακύλισης των τιμών στους καταναλωτές, με τη ζήτηση ωστόσο να παραμένει ισχυρή παρά τις αυξήσεις των τιμών.
Οι αμερικανικές επιχειρήσεις, πάντως, αναμένουν περαιτέρω αυξήσεις τιμών τους επόμενους αρκετούς μήνες καθώς θα συνεχίσουν να μετακυλίουν το βάρος που επιφέρει η αύξηση του κόστους εισροών.
