Ποτέ στο παρελθόν ένα δεξιό κόμμα δεν παρουσιάστηκε ως μια γνήσια συντηρητική εναλλακτική λύση για το CDU της Μέρκελ. Ούτε ένα τέτοιο κόμμα έχει κερδίσει την υποστήριξη που πέτυχε το AFD στις πρόσφατες εκλογές. Η μεγάλη νίκη του AFD στην Σαξονία-Άνχαλτ, μαζί με την μέτρια επιτυχία στην Βάδη-Βυρτεμβέργη και την Ρηνανία-Παλατινάτο, θα μπορούσαν να αλλάξουν το σχήμα της κύριας πολιτικής τάσης στην Γερμανία για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα στο μέλλον.
Από το 1949, το CDU, οι γερμανοί χριστιανοδημοκράτες, ήταν το μέτρο για ένα συντηρητικό κομμα στα πλαίσια της νόμιμης γερμανικής πολιτικής . Πέτυχε να εδραιώσει στην γερμανική κοινή γνώμη την πεποίθηση ότι ένα πολιτικό κόμμα για να είναι σοβαρό δεν θα έπρεπε να βρίσκεται πιο δεξιά από το CDU. Αλλά μετά από 27 χρόνια διακυβέρνησης του CDU στην Γερμανία από το 1982, η υποστήριξη του κόμματος στο ευρώ και οι μεταναστευτικές πολιτικές της Μέρκελ έχουν αποξενώσει την συντηρητική βάση του. Το AFD είδε μια ευκαιρία να καλύψει το κενό.
Το AFD γεννήθηκε πριν από δύο χρόνια μετά από μια περιθωριακή εξέγερση εντός του CDU εναντίον ενός δεύτερου πακέτου οικονομικής διάσωσης για την Ελλάδα το 2012. Το μανιφέστο του κόμματος χαρακτήρισε την ευρωζώνη ως «ακατάλληλη» νομισματική ζώνη, επέκρινε την πολιτική διάσωσης της Μέρκελ ότι «επεκτείνει και παραποιεί» τις ενδημικές ανισορροπίες στο εσωτερικό της νομισματικής ένωσης, και επέμεινε ότι η Γερμανία δεν θα πρέπει να είναι υπεύθυνη για την πληρωμή των χρεών των ξένων χωρών.
Εξήντα οκτώ γερμανοί οικονομολόγοι, δημοσιογράφοι και ηγέτες επιχειρήσεων ενέκριναν το μανιφέστο για τις ομοσπονδιακές εκλογές το 2013. Τον Ιούλιο του 2015, ο ηγέτης του κόμματος και κύριος ιδρυτής, ο μακροοικονομολόγος Bernd Lücke , εκδιώχθηκε από την θέση του υπέρ της Petry. Παραιτήθηκε από το κόμμα λίγες ημέρες μετά, δηλώνοντας ότι το κόμμα είχε «πέσει ανεπανόρθωτα σε λάθος χέρια».
Η αύξηση της δυσαρέσκειας για τους μετανάστες από τις αρχές του 2015, έχει δώσει στο AFD σημαντική ώθηση. Στο εκλογικό μανιφέστο που ενέκρινε στο πρώτο του προγραμματικό συνέδριο , το κόμμα Εναλλακτική Επιλογή για τη Γερμανία υπογράμμισε τον αντιισλαμικό του προσανατολισμό.
Στις προγραμματικές του θέσεις αναφέρεται, μεταξύ άλλων, ότι το Ισλάμ δεν ανήκει στη Γερμανία (ως αντίλογο σε σχετική φράση της καγκελαρίου Μέρκελ και του πρώην γερμανού Προέδρου Κρίστιαν Βουλφ). Παράλληλα το κόμμα τάχθηκε κατά της χρήσης μπούρκας και νικάμπ σε δημόσιους χώρους και σε δημόσιες υπηρεσίες, εναντίον της ανέγερσης μιναρέδων αλλά και του ισλαμικού προτύπου χαλάλ στη σφαγή των ζώων.
Απώτερος στόχος του AfD, σύμφωνα με τους επικεφαλής του Γιεργκ Μόιτεν και Φράουκε Πέτρι, είναι να ανέλθει το κόμμα στην εξουσία και να συμμετέχει σε κυβερνήσεις. Ο Μόιτεν χαρακτήρισε την Εναλλακτική Επιλογή για τη Γερμανία «πολυσυλλεκτικό κόμμα που προτίθεται να συνδιαμορφώσει σε βάθος χρόνου τις τύχες της χώρας».
