Σε νέα αύξηση των επιτοκίων προχώρησε η Reserve Bank of Australia (RBA), ανεβάζοντας το βασικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης, στο 4,60%, καθώς οι πληθωριστικές πιέσεις παραμένουν ισχυρές και η άνοδος του ενεργειακού κόστους επιβαρύνει την οικονομία.
Η απόφαση ελήφθη ομόφωνα στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου και ήταν ευθυγραμμισμένη με τις προσδοκίες της αγοράς. Πρόκειται για την τέταρτη αύξηση των επιτοκίων μέσα στο 2026, με το κόστος δανεισμού στην Αυστραλία να διαμορφώνεται πλέον στο υψηλότερο επίπεδο από το 2011.
Σύμφωνα με τη RBA, οι υψηλότερες διεθνείς τιμές ενέργειας, μετά τις διαταραχές στην προσφορά πετρελαίου που συνδέονται με την ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, έχουν ενισχύσει τις πληθωριστικές πιέσεις.
Παράλληλα, η κεντρική τράπεζα επισημαίνει ότι ο πρόσφατος πληθωρισμός ήταν υψηλότερος από ό,τι αναμενόταν, ενώ οι περιορισμοί στην εγχώρια παραγωγική δυναμικότητα συνεχίζουν να ασκούν πιέσεις στις τιμές.
Ένας ακόμη παράγοντας που καταγράφει η RBA είναι η αυξημένη ζήτηση που συνδέεται με την τεχνητή νοημοσύνη. Η ζήτηση για προϊόντα τεχνολογίας συμβάλλει στην άνοδο των διεθνών τιμών, ενώ οι επιχειρήσεις αναφέρουν αυξανόμενο κόστος και προθέσεις μετακύλισής του στους καταναλωτές.
Την ίδια στιγμή, η οικονομική δραστηριότητα έχει επιβραδυνθεί. Η ανάπτυξη το δεύτερο τρίμηνο ήταν ελαφρώς ισχυρότερη από τις προβλέψεις, ωστόσο η καταναλωτική δαπάνη υποχωρεί.
Στην αγορά κατοικίας, οι τιμές μειώθηκαν στις περισσότερες πρωτεύουσες πολιτειών, ενώ υποχώρησαν και οι νέες χορηγήσεις στεγαστικών δανείων. Παράλληλα, οι συνθήκες στην αγορά εργασίας έχουν επιδεινωθεί.
Παρά την επιβράδυνση της οικονομίας, το Διοικητικό Συμβούλιο της RBA προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστεί περαιτέρω νομισματική σύσφιγξη, εφόσον κριθεί απαραίτητο για να αποτραπεί η παγίωση του πληθωρισμού και να επιστρέψει η οικονομία με βιώσιμο τρόπο στον στόχο της.
