Το NHS αντιμετωπίζει μια «ιστορική κρίση» αυτόν τον χειμώνα, καθώς ένα μεταλλαγμένο στέλεχος της γρίπης Α (H3N2), ο λεγόμενος «υποκλάδος K» ή «σούπερ γρίπη», προκαλεί ραγδαία αύξηση κρουσμάτων και νοσηλειών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η φετινή περίοδος γρίπης ξεκίνησε «ασυνήθιστα νωρίς», με ιδιαίτερα έντονη διασπορά μεταξύ παιδιών 5–14 ετών. Οι νοσηλείες είναι δέκα φορές περισσότερες σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2023, ενώ οι αξιωματούχοι υγείας μιλούν για πιθανό «πρωτοφανές κύμα» λοιμώξεων.
Ο διευθύνων σύμβουλος του NHS England, Sir Jim Mackey, προειδοποίησε ότι η χώρα ίσως βιώσει τη χειρότερη σεζόν γρίπης που έχει καταγραφεί, με πιέσεις που «θα θυμίζουν σε πολλές πτυχές την περίοδο της Covid-19». Η καθηγήτρια Nicola Lewis του Francis Crick Institute ανέφερε ότι το συγκεκριμένο στέλεχος είναι «πιο άγριο» και με μεγαλύτερο αντίκτυπο στον πληθυσμό.
Η Υπηρεσία Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου κάλεσε τους πολίτες να φορούν μάσκες όταν αισθάνονται αδιαθεσία, ενώ ορισμένα νοσοκομεία σε Λονδίνο, Λινκολνσάιρ, Σρόπσαϊρ και Οξφόρδη έχουν ήδη επιβάλει υποχρεωτική χρήση μάσκας σε συγκεκριμένα τμήματα. Οι αρχές υπενθυμίζουν ότι οι μάσκες συμβάλλουν στον περιορισμό της μετάδοσης της γρίπης, της Covid-19 και άλλων αναπνευστικών ιών.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η κατάσταση απαιτεί αυξημένη προσοχή, καθώς το κύμα της «σούπερ γρίπης» αναμένεται να συνεχιστεί μέσα στον χειμώνα.
