Τίτλους τέλους σε μία από τις σπουδαιότερες καριέρες στην ιστορία του διεθνούς ποδοσφαίρου βάζει ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας. Ο 41χρονος σούπερ σταρ γνωστοποίησε την απόφασή του με μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έπειτα από 23 χρόνια παρουσίας με το εθνόσημο, στη διάρκεια των οποίων κατέγραψε παγκόσμια ρεκόρ συμμετοχών και τερμάτων.
Ο αρχηγός της Πορτογαλίας ανακοίνωσε ότι θα παραδώσει τη φανέλα με το Νο 7 μετά την ολοκλήρωση των διεθνών υποχρεώσεων του Νοεμβρίου, κλείνοντας ένα κεφάλαιο που ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2003, όταν πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση με την ανδρική εθνική ομάδα.
«Ήρθε η ημέρα να παραδώσω τη φανέλα με το Νο 7 της εθνικής μας ομάδας», ανέφερε στο μήνυμά του, εξηγώντας ότι η απόφαση δεν ήταν εύκολη, καθώς, όπως σημείωσε, ορισμένες αποφάσεις δεν λαμβάνονται μόνο με το μυαλό αλλά και με την καρδιά.
Ο Ρονάλντο υπογράμμισε ότι για 23 χρόνια είχε το προνόμιο και την ευθύνη να φορά, να υπερασπίζεται και να εκπροσωπεί τη φανέλα της Πορτογαλίας στα γήπεδα όλου του κόσμου. Παράλληλα, ευχαρίστησε τους συμπατριώτες του, την οικογένειά του, τους συμπαίκτες, τους προπονητές και όλους όσοι στάθηκαν δίπλα του σε αυτή τη διαδρομή.
«Η Πορτογαλία θα είναι πάντα μέσα μου», ήταν το μήνυμα με το οποίο συνόδευσε την ανακοίνωσή του.
Τα ιστορικά ρεκόρ του Ρονάλντο με την Πορτογαλία
Ο απολογισμός του Κριστιάνο Ρονάλντο με την εθνική ομάδα είναι εντυπωσιακός. Σε 234 διεθνείς συμμετοχές σημείωσε 146 γκολ, κατακτώντας την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη τόσο των συμμετοχών όσο και των τερμάτων σε επίπεδο ανδρικών εθνικών ομάδων.
Με τις 234 συμμετοχές του έγινε ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες διεθνείς εμφανίσεις, ενώ τα 146 γκολ αποτελούν επίσης παγκόσμιο ρεκόρ. Η επίδοσή του τον διατηρεί στην κορυφή της σχετικής κατάταξης, μπροστά από τον Αργεντινό Λιονέλ Μέσι, ο οποίος έχει σημειώσει 126 τέρματα με την εθνική ομάδα της χώρας του.
Η διεθνής πορεία του Ρονάλντο συνδέθηκε με τη σημαντικότερη επιτυχία στην ιστορία του πορτογαλικού ποδοσφαίρου, την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2016 στη Γαλλία. Η Πορτογαλία επικράτησε της οικοδέσποινας στον τελικό με 1-0 στην παράταση, κατακτώντας για πρώτη φορά μεγάλο διεθνή τίτλο.
Στη συνέχεια, ο Ρονάλντο οδήγησε την εθνική ομάδα και σε δύο κατακτήσεις του Nations League, το 2019 και το 2025, προσθέτοντας ακόμη δύο σημαντικά τρόπαια στη διεθνή συλλογή του.
Η παρουσία του δεν περιορίστηκε, ωστόσο, στις επιτυχίες και στα τρόπαια. Αποτέλεσε για περισσότερες από δύο δεκαετίες το κεντρικό πρόσωπο της εθνικής ομάδας, συμμετέχοντας σε έξι Παγκόσμια Κύπελλα και έξι Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα. Παράλληλα, διατηρεί το ρεκόρ των περισσότερων γκολ στην ιστορία της τελικής φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, με 14 τέρματα.
Η αποχώρηση μετά την ένταση με τον προπονητή
Η ανακοίνωση της αποχώρησης έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία είχαν προηγηθεί εντάσεις στο εσωτερικό της εθνικής ομάδας, με επίκεντρο τη σχέση του Ρονάλντο με τον προπονητή Ζόρζε Ζεσούς.
Τον Σεπτέμβριο, ο Πορτογάλος επιθετικός είχε αποχωρήσει από το προπονητικό καμπ της εθνικής ομάδας, έπειτα από διαφωνία που συνδέθηκε με τον χρόνο συμμετοχής του και τις επιλογές της τεχνικής ηγεσίας. Το περιστατικό οδήγησε σε πειθαρχική διαδικασία από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Πορτογαλίας.
Στον Ρονάλντο επιβλήθηκε ποινή αποκλεισμού 30 ημερών και χρηματικό πρόστιμο 255 ευρώ, το οποίο αντιστοιχούσε στο ελάχιστο προβλεπόμενο από τον σχετικό κανονισμό. Η ποινή επιβλήθηκε αναδρομικά από τις 30 Σεπτεμβρίου.
Η εξέλιξη αυτή είχε δημιουργήσει ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του στην εθνική ομάδα, ιδιαίτερα καθώς ο ίδιος είχε εκφράσει την πρόθεσή του να συνεχίσει να προσφέρει στην Πορτογαλία.
Η αποχώρησή του, επομένως, έρχεται έπειτα από μια περίοδο εσωτερικών αναταράξεων, χωρίς ωστόσο να αλλάζει τον ιστορικό απολογισμό της παρουσίας του με το εθνόσημο.
Το τέλος μιας εποχής για το πορτογαλικό ποδόσφαιρο
Η αποχώρηση του Ρονάλντο σηματοδοτεί μια μεγάλη αλλαγή για την εθνική Πορτογαλίας, η οποία καλείται πλέον να προχωρήσει χωρίς τον ποδοσφαιριστή που αποτέλεσε το βασικό σημείο αναφοράς της για περισσότερο από δύο δεκαετίες.
Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Πορτογαλίας αναμένεται να τιμήσει την προσφορά του, ενώ η εθνική ομάδα δημοσίευσε ήδη αφιέρωμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συνοδεύοντάς το με το μήνυμα «Μια ιστορία που θα μείνει για πάντα. Ευχαριστούμε για όλα, αρχηγέ».
Ο ίδιος, από την πλευρά του, ξεκαθάρισε ότι η αποχώρηση από την εθνική ομάδα δεν σημαίνει απομάκρυνση από την Πορτογαλία, τονίζοντας ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί και να στηρίζει την ομάδα.
Με 234 συμμετοχές, 146 γκολ και τρεις μεγάλες διεθνείς κατακτήσεις, ο Κριστιάνο Ρονάλντο αποχωρεί αφήνοντας πίσω του μια επίδοση που δύσκολα μπορεί να συγκριθεί με εκείνη οποιουδήποτε άλλου ποδοσφαιριστή στην ιστορία των εθνικών ομάδων.
