Η Κίνα φαίνεται να επεκτείνει σημαντικά την πυρηνική της τεχνολογία και ισχύ με πιο γρήγορους ρυθμούς απ’ ό,τι εκτιμούσαν έως τώρα οι αναλυτές, σύμφωνα με το CNN. Ερεύνα που βασίζεται στην χρήση δορυφορικών εικόνων και επίσημων κυβερνητικών εγγράφων αποκαλύπτει τώρα μια πιο εκτεταμένη και συστηματική ανάπτυξη πυρηνικών εγκαταστάσεων.
Δορυφορικές εικόνες των τελευταίων ετών δείχνουν σημαντικές μεταβολές σε πυρηνικές εγκαταστάσεις της Κίνας, ιδιαίτερα στην επαρχία Σιτσουάν και στο συγκρότημα «Τοποθεσία 906».
Η τοποθεσία 906, στην οποία αναπτύσσεται και δεκαετίες το στρατιωτικό πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας, έχει επεκταθεί αισθητά, υποδηλώνοντας εντατικοποίηση των σχετικών δραστηριοτήτων.
Τα ευρήματα αυτά, σύμφωνα με το CNN, στις πρόσφατες εκτιμήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης επί της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ ότι το Πεκίνο συγκροτεί μια εκτεταμένη εκστρατεία εκσυγχρονισμού και μεγέθυνση του ατομικού του οπλοστασίου, αποτελώντας μία πυρηνική δύναμη.
Η Κίνα φαίνεται να έχει επιταχύνει σημαντικά την ανάπτυξη του πυρηνικού του προγράμματος, με εκτεταμένες αλλαγές στο Σιτσουάν, ιδίως στην «Τοπ 906».
Δορυφορικές εικόνες δείχνουν νέες κατασκευές, όπως ένα τεράστιο οβάλ θόλο υψηλής ασφάλειας, εξοπλισμένο με συστήματα συγκράτησης ραδιενεργών υλικών, που ενδέχεται να σχετίζεται με την επεξεργασία ουρανίου ή πλουτωνίου. Η βάση σχετίζεται με άλλους χώρους επεξεργασίας της πυρηνικής ενέργειας ή άλλες υποδομές. Η επέκταση της «Τοποθεσίας 931» οδήγησε σε εκκενώσεις οικισμών.
Παράλληλα, η ανάπτυξη δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης, ενισχύοντας εκτιμήσεις ότι η κινεζική ευρείας κλίμακας εκσυγχρονισμός του πυρηνικού της οπλοστασίου. Αν και διαθέτει περίπου 600 κεφαλές – λιγότερες από ΗΠΑ και Ρωσία – θεωρείται η ταχύτερα αναπτυσσόμενη πυρηνική δύναμη. Αμερικανοίωματούχοι κατηγορούν το Πεκίνο για δοκιμές νέων κεφαλών, κάτι που η Κίνα αρνείται, υποστηρίζει ότι ακολουθεί αμυντική στρατηγική και πολιτική μη πρώτης χρήσης.
Επιπλέον, αλλαγές σε ερευνητικά κέντρα όπως η «Science City» και μαζικές κατεδαφίσεις υποδηλώνουν βαθύτερο τεχνολογικό μετασχηματισμό. Οι κινήσεις αυτές της Κίνας ενδέχεται να δυσχεραίνουν τις εκτιμήσεις για τις δυνατότητες της Κίνας.
Στο διπλωματικό πεδίο, ο Ντόναλντ Τραμπ σχεδιάζει συνομιλίες με το Πεκίνο για περιορισμό των πυρηνικών, μετά τη λήξη της συμφωνίας New START, επιδιώκοντας νέα συμφωνία με τη συμμετοχή και της Κίνας. Ωστόσο, η ενίσχυση του κινεζικού οπλοστασίου συνδέεται και με γεωπολιτικούς στόχους, όπως η αποτροπή δυτικής παρέμβασης σε ενδεχόμενη σύγκρουση για την Ταϊβάν.
Η ταχεία αυτή ανάπτυξη προκαλεί ανησυχίες για μια νέα, πιο σύνθετη κούρσα εξοπλισμού , αν και υπάρχει φόβος ότι οι δυτικές εκτιμήσεις μπορούν να υπερβάλλουν ως προς την πραγματική ισχύ της Κίνας.
