Θύμα απαγωγής και άγριου ξυλοδαρμού έπεσε ένα ζευγάρι στη δυτική Γαλλία, το οποίο εξαναγκάστηκε να μεταφέρει περίπου 8 εκατομμύρια ευρώ σε κρυπτονομίσματα στους δράστες, σύμφωνα με ανακοίνωση της εισαγγελίας που έχει αναλάβει την υπόθεση.
Όπως έγινε γνωστό, τρεις κουκουλοφόροι, μέλη «δομημένης εγκληματικής ομάδας», εισέβαλαν τη νύχτα της Τετάρτης προς Πέμπτη στο σπίτι του ζευγαριού στις ακτές της Λα Ροσέλ. Οι δράστες έδεσαν τα θύματά τους και τα κακοποίησαν επί σχεδόν δύο ώρες, απαιτώντας να τους μεταφέρουν κρυπτονομίσματα μεγάλης αξίας.
«Οι δράστες χτυπούσαν το ζευγάρι για σχεδόν δύο ώρες, απαιτώντας την κατάθεση κρυπτονομισμάτων», ανέφερε σε δελτίο Τύπου ο εισαγγελέας της Ρεν, Φρεντερίκ Τεϊγέ, επιβεβαιώνοντας πληροφορίες που είχαν μεταδώσει γαλλικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων και ο ιστότοπος The Big Whale.
Η εισαγγελία έχει ξεκινήσει έρευνα για σοβαρά αδικήματα, όπως εκβιασμό από εγκληματική οργάνωση, παράνομη κατακράτηση και σύσταση συμμορίας με σκοπό τη διάπραξη εγκλημάτων.
Το περιστατικό εντάσσεται σε ένα ανησυχητικό κύμα απαγωγών και αποπειρών απαγωγής που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα και καταγράφουν αύξηση τους τελευταίους μήνες στη Γαλλία. Στις αρχές Ιανουαρίου, άνδρας 56 ετών είχε βρεθεί κλειδωμένος στο πορτμπαγκάζ αυτοκινήτου κοντά στο Μανς, εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι του, με γαλλικά ΜΜΕ να αναφέρουν ότι ήταν πατέρας γνωστού influencer κρυπτονομισμάτων με έδρα το Ντουμπάι.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, στα τέλη Ιανουαρίου, ο συνιδρυτής της εταιρείας Ledger, Νταβίντ Μπαλάντ, και η σύντροφός του απήχθηκαν στο Σερ. Ο ίδιος υπέστη ακρωτηριασμό δακτύλου πριν απελευθερωθεί σε αστυνομική επιχείρηση, ενώ η σύντροφός του εντοπίστηκε δεμένη μέσα σε όχημα.
Ανάλογο περιστατικό σημειώθηκε και στο Παρίσι την 1η Μαΐου, με θύμα τον πατέρα στελέχους εταιρείας κρυπτονομισμάτων με έδρα τη Μάλτα, ο οποίος κρατήθηκε επί 58 ώρες και υπέστη ακρωτηριασμό, πριν αφεθεί ελεύθερος. Στις 13 Μαΐου, βίντεο που έγινε viral κατέγραψε απόπειρα απαγωγής της κόρης και του εγγονού του διευθύνοντος συμβούλου της Paymium.
Σε όλες τις παραπάνω υποθέσεις, οι Αρχές προχώρησαν σε συλλήψεις, απαγγελία κατηγοριών και προφυλακίσεις, ωστόσο η επαναλαμβανόμενη φύση των περιστατικών προκαλεί έντονη ανησυχία για την έξαρση εγκληματικών ενεργειών που στοχεύουν άτομα με σύνδεση στον χώρο των κρυπτονομισμάτων.
