Απεβίωσε χθες στο Παρίσι σε ηλικία 97 ετών ο πρώην πρωθυπουργός της Γαλλίας Εντουάρ Μπαλαντύρ . Ήταν ο τελευταίος πρώην πρωθυπουργός της χώρας που βρισκόταν σε ζωή από αυτούς που υπηρέτησαν την περίοδο Μητέραν.
Ο Μπαλαντύρ αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες φυσιογνωμίες της γαλλικής δεξιάς . Βρέθηκε στην πρωθυπουργία το 1993, μετά τη νίκη της δεξιάς στις βουλευτικές εκλογές, σε μια περίοδο κατά την οποία απέμεναν περίπου δύο χρόνια για την ολοκλήρωση της δεύτερης επταετούς θητείας του σοσιαλιστή προέδρου Φρανσουά Μητέραν.
Η πρωθυπουργική κυβέρνηση είχε άμεσα με τον Ζακ Σιράκ, τότε ηγέτη της γαλλικής δεξιάς. Ο Σιράκ δεν ήθελε να αναλάβει ο ίδιος και πάλι την πρωθυπουργία, καθώς είχε την πεποίθηση ότι η προηγούμενη περίοδος «συγγκατοίκησης» του με τον Μιτέραν, κατά την πρώτη προεδρική θητεία του τελευταίου, είχε συμβάλει στην ήττα του στις προεδρικές εκλογές του 1988.
Έτσι, ο Μπαλαντύρ ανέλαβε την κυβέρνηση το 1993, έπειτα από πρόταση του Σιράκ, με τον οποίο διατηρούσε φιλία επί περίπου τρεις δεκαετίες. Η εξέλιξη, ωστόσο, ήταν διαφορετική από εκείνη που πιθανότατα ανέμενε ο Σιράκ. Κατά τη διάρκεια των δύο ετών που παρέμεινε στην πρωθυπουργία, η δημοτικότητα του Μπαλαντύρ ενισχύθηκε σημαντικά, γεγονός που οδήγησε στην απόφαση να διεκδικήσει την προεδρία στις εκλογές του 1995.
Η υποψηφιότητά του τον έφερε αντιμέτωπο όχι μόνο με τον σοσιαλιστή Λιονέλ Ζοσπέν, αλλά και με τον ίδιο τον Σιράκ. Στον πρώτο γύρο των εκλογών συγκέντρωσε ποσοστό 18,6%, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση, πίσω από τον Ζοσπέν που έλαβε 23,3% και τον Σιράκ με 20,8%. Καθώς δεν κατάφερε να προκριθεί στον δεύτερο γύρο, υποστήριξε την υποψηφιότητα του Σιράκ, ο οποίος τελικά εξελέγη πρόεδρος της Γαλλίας.
Μετά την εκλογική του ήττα, ο Μπαλαντύρ απομακρύνθηκε από την ενεργό πολιτική. Τα επόμενα χρόνια βρέθηκαν αντιμέτωποι με κατηγορίες σχετικά με τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας, καθώς υποστηρίχθηκε ότι είχαν χρησιμοποιήσει χρήματα που συνδέονταν με συμβάσεις στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ Γαλλίας και Πακιστάν. Ο Μπαλαντύρ κατάφερε να απαλλαχθεί από τις κατηγορίες που τον βάραιναν μόλις πριν πέντε χρόνια,το 2021.
Για την υπόθεση χρηματισμού που κατηγορήθηκε και ο ίδιος ο Μπαλαντύρ, καταδικάστηκε ωστόσο ο τότε υπουργός Άμυνας στην κυβέρνησή του, ο Φρανσουά Λεοτάρ, ο οποίος δεν βρίσκεται πλέον στη ζωή. Ο Λεοτάρ καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης δύο ετών με αναστολή.
