Χρηματοδότηση ύψους 7 δισεκατομμυρίων ευρώ αποζητά η Λετονία από τις Βρυξέλλες, προκειμένου να καλύψει μέρος του στρατιωτικού και οικονομικού κόστους που επιφέρει η σκληρή στάση της απέναντι στη Ρωσία. Το αίτημα διατυπώνεται καθώς οι εσωτερικές πολιτικές πιέσεις εντείνονται ενόψει των εθνικών εκλογών της 3ης Οκτωβρίου.
Σε δηλώσεις του στο POLITICO, ο πρωθυπουργός Άντρις Κούλμπεργκ διευκρίνισε ότι τα κεφάλαια αυτά θα πρέπει να προέλθουν από τον επόμενο επταετή προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης και συγκεκριμένα από το νέο Ταμείο Ανταγωνιστικότητας. Η Ρίγα επιδιώκει η συγκεκριμένη ενίσχυση να δοθεί επιπρόσθετα των υπολοίπων ευρωπαϊκών κονδυλίων που αναλογούν στη χώρα.
Το ποσό των 7 δισ. ευρώ αντιστοιχεί σχεδόν στο μισό των συνολικών προβλεπόμενων αμυντικών δαπανών της Λετονίας, οι οποίες ανέρχονται σε 15,1 δισ. ευρώ για την περίοδο του νέου ευρωπαϊκού προϋπολογισμού.
Ο Κούλμπεργκ υποστηρίζει ότι η χώρα του δικαιούται ειδική μεταχείριση, καθώς αυξάνει σημαντικά το δημόσιο χρέος της για να ενισχύσει την άμυνα της Ευρώπης. Παράλληλα, σημείωσε ότι μεγάλο μέρος των λετονικών αμυντικών δαπανών διοχετεύεται σε δυτικοευρωπαϊκές οικονομίες μέσω αγορών εξοπλισμού από χώρες όπως η Γερμανία, η Γαλλία, η Ισπανία, η Σουηδία και η Ολλανδία.
Πολιτικές πιέσεις και η σκληρή γραμμή της Ρίγας
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα, καθώς κόμματα που ζητούν μεγαλύτερα ανταλλάγματα για τη συμμετοχή στις κυρώσεις κατά της Μόσχας και στη στήριξη της Ουκρανίας ενισχύονται δημοσκοπικά. Ο λαϊκιστής επιχειρηματίας Αϊνάρς Σλέσερς υποστηρίζει ότι η Ρίγα πρέπει να αξιώνει οικονομική στήριξη κάθε φορά που εγκρίνει νέες ευρωπαϊκές κυρώσεις, εκτιμώντας ότι η χώρα δεν μπορεί να επωμίζεται επ’ αόριστον το κόστος, ενώ τάσσεται υπέρ της μελλοντικής αποκατάστασης των οικονομικών σχέσεων με τη Ρωσία.
Από την πλευρά του, ο Κούλμπεργκ διατηρεί αμετακίνητη τη θέση του. Ζητά πλήρη απαγόρευση έκδοσης ευρωπαϊκών θεωρήσεων εισόδου σε Ρώσους πολίτες και επαναφέρει την πρόταση για αξιοποίηση υπέρ της Ουκρανίας των περίπου 210 δισ. ευρώ ρωσικών κρατικών περιουσιακών στοιχείων που παραμένουν δεσμευμένα στην Ευρώπη.
Οποιαδήποτε προσέγγιση προς τη Μόσχα είναι μάταιη όσο δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν είναι έτοιμος για ουσιαστικές διαπραγματεύσεις.
Με την τοποθέτησή του αυτή, ο Λετονός πρωθυπουργός επέκρινε παράλληλα την απόφαση του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα να ανοίξει δίαυλο επικοινωνίας με το Κρεμλίνο.
