Η πολιτική μάχη για τη διαδοχή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο έχει αρχίσει να αποκτά συγκεκριμένα πρόσωπα, σχεδόν δύο χρόνια πριν από τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου 2028. Η απώλεια του ελέγχου του Κογκρέσου από τους Ρεπουμπλικανούς στις ενδιάμεσες εκλογές αλλάζει τις πολιτικές ισορροπίες στην Ουάσιγκτον και αναζωπυρώνει τη συζήτηση για την επόμενη ημέρα και στα δύο μεγάλα αμερικανικά κόμματα.
Με τον Ντόναλντ Τραμπ να μην έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει τρίτη προεδρική θητεία, εξαιτίας του συνταγματικού περιορισμού, το ενδιαφέρον στρέφεται στους πιθανούς διαδόχους του. Στο στρατόπεδο των Ρεπουμπλικανών υπάρχει ήδη ένας βασικός διεκδικητής, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο εμφανίζεται ως η ισχυρότερη εναλλακτική.
Αντίθετα, στους Δημοκρατικούς η κούρσα παραμένει περισσότερο ανοιχτή, καθώς η εκλογική επιτυχία του κόμματος δημιουργεί νέες προοπτικές για αρκετά πολιτικά στελέχη, χωρίς να έχει αναδειχθεί ένας αδιαμφισβήτητος επικεφαλής.
Οι υποψήφιοι των Ρεπουμπλικανών
Τζέι Ντι Βανς (JD Vance): Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ θεωρείται το βασικό φαβορί για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών. Διαθέτει υψηλή αναγνωρισιμότητα, ισχυρή παρουσία στο κίνημα MAGA και δυνατότητες συγκέντρωσης σημαντικών οικονομικών πόρων. Ωστόσο, η στενή σύνδεσή του με την κυβέρνηση Τραμπ και η στάση του απέναντι στον πόλεμο με το Ιράν ενδέχεται να αποτελέσουν πολιτικό βάρος μετά την εκλογική ήττα του κόμματος.
Μάρκο Ρούμπιο (Marco Rubio): Ο υπουργός Εξωτερικών αποτελεί την ισχυρότερη εναλλακτική επιλογή απέναντι στον Βανς. Συνδυάζει την υποστήριξη της συντηρητικής βάσης MAGA με περισσότερο παραδοσιακές ρεπουμπλικανικές θέσεις, ενώ διαθέτει σημαντική εμπειρία στην εξωτερική πολιτική. Η δυνατότητά του να προσελκύσει τόσο τους υποστηρικτές του Τραμπ όσο και πιο μετριοπαθείς ψηφοφόρους αποτελεί βασικό πλεονέκτημα.
Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ (Donald Trump Jr.): Ο μεγαλύτερος γιος του Αμερικανού προέδρου διαθέτει ισχυρή αναγνωρισιμότητα, στενές σχέσεις με τη βάση του κινήματος MAGA και δίκτυο οικονομικών υποστηρικτών. Ωστόσο, εκτιμάται ότι δεν διαθέτει την πολιτική απήχηση και το προσωπικό χάρισμα του πατέρα του, στοιχεία που θα μπορούσαν να περιορίσουν τις πιθανότητές του σε μια πανεθνική αναμέτρηση.
Ρον ΝτεΣάντις (Ron DeSantis): Ο κυβερνήτης της Φλόριντα θα μπορούσε να επανέλθει στο προσκήνιο ως αουτσάιντερ, ιδιαίτερα εάν οι Ρεπουμπλικανοί αναζητήσουν μια διαφορετική πολιτική φυσιογνωμία μετά την αποχώρηση Τραμπ. Παρά την ισχυρή παρουσία του στην πολιτεία του, δυσκολεύτηκε να μετατρέψει την τοπική του απήχηση σε ευρύτερη εθνική δημοτικότητα.
Τεντ Κρουζ (Ted Cruz): Ο γερουσιαστής του Τέξας θα μπορούσε να επιχειρήσει μια νέα προεδρική υποψηφιότητα. Διαθέτει σημαντική πολιτική εμπειρία και ισχυρή συντηρητική βάση, ωστόσο η απήχησή του στους νεότερους ψηφοφόρους του κινήματος MAGA θεωρείται μικρότερη από εκείνη του Βανς.
Στη λίστα των πιθανών διεκδικητών περιλαμβάνονται επίσης δύο μέλη της κυβέρνησης Τραμπ:
- Πιτ Χέγκσεθ (Pete Hegseth): Ο υπουργός Άμυνας, ο οποίος διαθέτει ισχυρή παρουσία στον συντηρητικό χώρο και έχει συνδεθεί με την πολιτική ατζέντα του Τραμπ.
- Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ (Robert F. Kennedy Jr.): Ο υπουργός Υγείας, με αναγνωρισιμότητα και πολιτική επιρροή που ξεπερνούν τα παραδοσιακά όρια του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Οι Δημοκρατικοί αναζητούν τον επόμενο ηγέτη
Στο Δημοκρατικό Κόμμα η κατάσταση είναι διαφορετική. Η εκλογική επιτυχία στις ενδιάμεσες εκλογές έχει ενισχύσει την αυτοπεποίθηση του κόμματος, ωστόσο δεν υπάρχει ακόμη ένα πρόσωπο που να συγκεντρώνει την ευρεία αποδοχή και να θεωρείται αδιαμφισβήτητο φαβορί για το χρίσμα.
Γκάβιν Νιούσομ (Gavin Newsom): Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας έχει αναδειχθεί σε έναν από τους πιο προβεβλημένους πολιτικούς αντιπάλους του Ντόναλντ Τραμπ. Διαθέτει ισχυρή επικοινωνιακή παρουσία και εθνική αναγνωρισιμότητα, αλλά η εικόνα του ως φιλελεύθερου πολιτικού από μια παράκτια πολιτεία ενδέχεται να περιορίσει την απήχησή του σε πιο συντηρητικές και μετριοπαθείς εκλογικές περιφέρειες.
Τζον Όσοφ (Jon Ossoff): Ο γερουσιαστής της Τζόρτζια αποτελεί μία από τις ενδιαφέρουσες περιπτώσεις της επόμενης γενιάς Δημοκρατικών πολιτικών. Η εκλογική του επιτυχία σε μια κρίσιμη πολιτεία και η απήχησή του σε ευρύτερα ακροατήρια τον έχουν φέρει στο επίκεντρο της συζήτησης για το 2028. Παρά το γεγονός ότι δηλώνει πως δεν ενδιαφέρεται για προεδρική υποψηφιότητα, συγκαταλέγεται μεταξύ των επικρατέστερων ονομάτων.
Κάμαλα Χάρις (Kamala Harris): Η πρώην αντιπρόεδρος εξακολουθεί να διαθέτει σημαντική υποστήριξη στο εσωτερικό του Δημοκρατικού Κόμματος. Η ήττα της στις προεδρικές εκλογές του 2024, ωστόσο, καθώς και οι επικρίσεις για τη διαχείριση ζητημάτων οικονομικής και εξωτερικής πολιτικής, ενδέχεται να δυσκολέψουν μια νέα προσπάθεια διεκδίκησης του Λευκού Οίκου.
Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ (Alexandria Ocasio-Cortez): Η προοδευτική βουλευτής της Νέας Υόρκης έχει ενισχύσει σημαντικά την εθνική της παρουσία και εκφράζει την αριστερή πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος. Διαθέτει ισχυρή απήχηση στους νεότερους ψηφοφόρους, ενώ εξετάζεται και το ενδεχόμενο να διεκδικήσει θέση στη Γερουσία της Νέας Υόρκης.
Τζος Σαπίρο (Josh Shapiro): Ο κυβερνήτης της Πενσιλβάνιας εκπροσωπεί την πιο κεντρώα πτέρυγα των Δημοκρατικών. Η παρουσία του σε μια κρίσιμη εκλογικά πολιτεία αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, ωστόσο η πολιτική του τοποθέτηση ενδέχεται να τον φέρει αντιμέτωπο με τους πιο προοδευτικούς κύκλους του κόμματος.
Στην ευρύτερη λίστα των πιθανών υποψηφίων βρίσκονται ακόμη δύο γνωστά στελέχη:
- Ραμ Εμανουέλ (Rahm Emanuel): Ο πρώην δήμαρχος του Σικάγου και πρώην προσωπάρχης του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος θα μπορούσε να προωθήσει μια πιο μετριοπαθή πολιτική πρόταση.
- Πιτ Μπούτιτζετζ (Pete Buttigieg): Ο πρώην υπουργός Μεταφορών και υποψήφιος στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών το 2020, ο οποίος διατηρεί εθνική αναγνωρισιμότητα και πολιτικές φιλοδοξίες.
Η μάχη για το 2028 έχει ήδη αρχίσει
Παρότι κανένα από τα παραπάνω πρόσωπα δεν έχει ανακοινώσει επίσημα την υποψηφιότητά του, η προετοιμασία για την προεδρική αναμέτρηση έχει ήδη ξεκινήσει. Οι πιθανοί διεκδικητές αναμένεται να εντείνουν τις επαφές με μεγάλους χρηματοδότες, να πραγματοποιήσουν περιοδείες σε πολιτείες που έχουν καθοριστικό ρόλο στις προκριματικές εκλογές και να αξιολογήσουν τις πιθανότητες συγκρότησης μιας βιώσιμης προεκλογικής εκστρατείας.
Για τους Ρεπουμπλικανούς, το βασικό ερώτημα είναι εάν ο Τζέι Ντι Βανς θα καταφέρει να διατηρήσει την κυριαρχία του στο εσωτερικό του κόμματος ή εάν ο Μάρκο Ρούμπιο θα αποτελέσει την επιλογή για μια διαφορετική πολιτική κατεύθυνση. Για τους Δημοκρατικούς, η πρόκληση είναι να αξιοποιήσουν τη δυναμική των ενδιάμεσων εκλογών και να καταλήξουν σε έναν υποψήφιο που θα μπορεί να ενώσει τις διαφορετικές τάσεις του κόμματος.
