Η Saudi Aramco ακύρωσε ή ανέβαλε παραδόσεις αργού πετρελαίου προς ευρωπαϊκά διυλιστήρια, μετά τη διακοπή λειτουργίας του αγωγού Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας. Η εξέλιξη περιορίζει μία από τις βασικές εναλλακτικές διαδρομές για τη μεταφορά σαουδαραβικού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ.
Την ίδια ώρα, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ εκτίμησε ότι η ροή πετρελαίου στον αγωγό θα αποκατασταθεί μέσα στις επόμενες ημέρες. Μιλώντας στο CNBC, διευκρίνισε ότι πρόκειται για εκτίμηση και όχι για βεβαιότητα, καθώς το Ριάντ έχει διακόψει προσωρινά τη λειτουργία του αγωγού και τη φόρτωση πετρελαίου από το λιμάνι Γιανμπού, στην Ερυθρά Θάλασσα, εξαιτίας επιθέσεων από οργανώσεις που συνδέονται με το Ιράν.
Ακυρώνονται φορτία στην Ευρώπη
Σύμφωνα με το Oilprice, τουλάχιστον τρία ευρωπαϊκά διυλιστήρια ενημερώθηκαν ότι φορτία που είχαν προγραμματιστεί για τα τέλη Σεπτεμβρίου ακυρώνονται ή μετατίθενται ακόμη και για τον Νοέμβριο. Άλλα δύο διυλιστήρια αναμένουν αντίστοιχες ενημερώσεις για τις παραδόσεις του Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με πηγές της αγοράς που επικαλείται η Argus.
Πηγή της αγοράς δήλωσε στην Argus ότι φορτία της Aramco που είχαν προγραμματιστεί για τις τελευταίες δέκα ημέρες του Σεπτεμβρίου αντιμετωπίζουν κίνδυνο καθυστέρησης ή ακύρωσης.
Η ίδια πηγή εκτίμησε ότι τα αποθέματα στο Γιανμπού επαρκούν για περίπου πέντε ημέρες. Η Argus δεν επιβεβαίωσε ανεξάρτητα την εκτίμηση, ενώ η Aramco δεν σχολίασε τις πληροφορίες.
Κρίσιμη η λειτουργία του αγωγού
Ο αγωγός Ανατολής-Δύσης, μήκους περίπου 1.200 χιλιομέτρων, συνδέει τα πετρελαϊκά πεδία της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας με το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, επιτρέποντας τη μεταφορά αργού χωρίς διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ.
Σύμφωνα με τον Κρις Ράιτ, η Σαουδική Αραβία λαμβάνει παράλληλα μέτρα για να αυξήσει τις ποσότητες πετρελαίου που διοχετεύονται μέσω των Στενών του Ορμούζ, με τη συνδρομή του αμερικανικού στρατού.
Άλλος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (Centcom) έχει αναπτύξει μονάδα στη Σαουδική Αραβία, με στόχο την ενίσχυση της ανταλλαγής πληροφοριών και τον σχεδιασμό υποστήριξης των σαουδαραβικών δυνάμεων.
Στο επίκεντρο οι Χούθι
Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται αντιμέτωπη με επιθέσεις, κυρίως από τους φιλοϊρανούς Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι έχουν βάλει στο στόχαστρο και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του βασιλείου.
Σύμφωνα με το Axios, που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους, το Ριάντ είχε ζητήσει από τον Ντόναλντ Τραμπ να διατάξει πλήγματα εναντίον των Χούθι, αίτημα που ο Αμερικανός πρόεδρος φέρεται να απέρριψε. Ο ίδιος παραδέχθηκε το Σάββατο ότι οι Χούθι είχαν ζητήσει από την Ουάσιγκτον να μην παρέμβει.
Αναζητούν άλλες πηγές
Οι διαταραχές έχουν ήδη οδηγήσει ευρωπαϊκά διυλιστήρια στην αναζήτηση εναλλακτικών προμηθειών. Η πολωνική Orlen αγόρασε μέσω διαγωνισμών spot ποσότητες αργού από τη Βόρεια Θάλασσα, μεταξύ άλλων Grane, Johan Sverdrup και Johan Castberg, ενώ ζήτησε προσφορές και για αμερικανικό WTI Midland και CPC Blend από το Καζακστάν, σύμφωνα με traders που μίλησαν στο Reuters.
Παράλληλα, τουλάχιστον τέσσερις προγραμματισμένες αφίξεις δεξαμενόπλοιων από το Sidi Kerir προς το Γκντανσκ τον Σεπτέμβριο δεν πραγματοποιήθηκαν.
Η Aramco καλύπτει περίπου το 40% του αργού πετρελαίου που επεξεργάζεται η Orlen, η οποία διαθέτει διυλιστήρια στην Πολωνία, τη Λιθουανία και την Τσεχία. Η εταιρεία πάντως δήλωσε ότι τα διυλιστήριά της συνεχίζουν να λαμβάνουν πρώτες ύλες.
Η κρίσιμη παράκαμψη
Ο αγωγός Ανατολής-Δύσης αποτελεί μία από τις σημαντικότερες εναλλακτικές οδούς της Σαουδικής Αραβίας για τις εξαγωγές πετρελαίου, καθώς επιτρέπει την παράκαμψη του Περσικού Κόλπου.
Η διακοπή λειτουργίας του έχει ήδη γίνει αισθητή στην ευρωπαϊκή αγορά, με ακυρώσεις και καθυστερήσεις φορτίων και τα διυλιστήρια να στρέφονται σε άλλες πηγές.
Ωστόσο, εάν επιβεβαιωθεί η εκτίμηση του Κρις Ράιτ και ο αγωγός επαναλειτουργήσει μέσα στις επόμενες ημέρες, η πίεση στις διεθνείς αγορές πετρελαίου θα μπορούσε να περιοριστεί. Μέχρι τότε, όμως, παραμένει ανοιχτό το ερώτημα πόσο γρήγορα θα αποκατασταθούν οι παραδόσεις προς την Ευρώπη.
