Η γαλλική Αρχή Ανταγωνισμού (Autorité de la Concurrence) απέρριψε την Πέμπτη την καταγγελία που είχε καταθέσει η Qwant κατά της Microsoft, στην οποία η γαλλική εταιρεία κατηγορούσε τον αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά των υπηρεσιών αναζήτησης.
Σύμφωνα με την απόφαση της αρχής, η Qwant δεν κατάφερε να παρουσιάσει επαρκή και πειστικά στοιχεία που να στηρίζουν τους ισχυρισμούς της, ενώ απορρίφθηκε επίσης το αίτημά της για επιβολή προσωρινών μέτρων κατά της Microsoft.
Η Qwant προετοιμαζόταν για την απόρριψη
Η εταιρεία, η οποία επί χρόνια βασίστηκε στην πλατφόρμα Bing της Microsoft για την παροχή αποτελεσμάτων αναζήτησης και ειδησεογραφικού περιεχομένου, είχε δηλώσει ήδη από τον προηγούμενο μήνα ότι ανέμενε αυτή την εξέλιξη. Παράλληλα, είχε προαναγγείλει ότι θα προσφύγει δικαστικά κατά της απόφασης ή ότι θα επανυποβάλει την υπόθεση σε άλλες αρμόδιες αρχές.
Η αντίδραση της Microsoft
Η Microsoft χαιρέτισε την απόφαση, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή της σε θεμιτές πρακτικές και υψηλής ποιότητας υπηρεσίες αναζήτησης. «Συμφωνούμε με την απόφαση και παραμένουμε προσηλωμένοι στην παροχή υψηλής ποιότητας υπηρεσιών αναζήτησης και στην προώθηση της καινοτομίας για τους καταναλωτές και τους συνεργάτες μας στη Γαλλία και σε όλη την Ευρώπη», ανέφερε εκπρόσωπός της.
Οι κατηγορίες της Qwant
Η Qwant είχε κατηγορήσει την Microsoft ότι επέβαλε περιορισμούς αποκλειστικότητας στην παροχή αποτελεσμάτων αναζήτησης και στη διαφήμιση αναζήτησης. Σύμφωνα με τη γαλλική εταιρεία, οι πρακτικές αυτές εμπόδιζαν την ανάπτυξη αυτόνομης μηχανής αναζήτησης και δικής της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης.
Η Qwant υποστήριξε επίσης ότι η Microsoft ευνοούσε τις δικές της υπηρεσίες στην κατανομή διαφημιστικού χώρου αναζήτησης, πλήττοντας έτσι τον ανταγωνισμό.
Η θέση της Microsoft στην ευρωπαϊκή αγορά αναζήτησης
Η Microsoft αποτελεί κεντρικό παίκτη στον τομέα της «συνένωσης» (aggregation) μηχανών αναζήτησης, παρέχοντας αποτελέσματα και τεχνολογική υποδομή σε αρκετούς μικρότερους ευρωπαϊκούς ανταγωνιστές, όπως οι Ecosia, DuckDuckGo και Lilo, εκτός από την Qwant.
Η απόφαση της γαλλικής αρχής ουσιαστικά αφήνει τη δομή της αγοράς ως έχει, ενώ ανοίγει τον δρόμο για πιθανές μελλοντικές νομικές κινήσεις από την πλευρά της Qwant.
