Οι Δημοκρατικοί στις ΗΠΑ κατηγορούν την πρέσβειρα της χώρας στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, ότι αξιοποιεί την επίσημη θέση της για την προώθηση συμφερόντων ενεργειακών εταιρειών και ζητούν από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ να διερευνήσει τη δράση της.
Αφορμή αποτέλεσαν δημοσιεύματα της Wall Street Journal, σύμφωνα με τα οποία η Γκιλφόιλ είχε ενεργό ρόλο στην προώθηση συμφωνιών για την προμήθεια αμερικανικού φυσικού αερίου στα Βαλκάνια, μέσω κοινοπρακτικού επιχειρηματικού σχήματος της ελληνικής Aktor με τη ΔΕΠΑ Εμπορίας. Η αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα απορρίπτει τις αιτιάσεις, υποστηρίζοντας ότι η πρέσβειρα τηρεί πλήρως τους κανόνες δεοντολογίας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Η Τζιν Σαχίν, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, ζήτησε από τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να εξεταστεί εάν υπήρξε «ανάρμοστη χρήση της επίσημης θέσης» της Γκιλφόιλ. Ανάλογη παρέμβαση έκανε ο Δημοκρατικός βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής.
Οι δύο νομοθέτες ζητούν, μεταξύ άλλων, στοιχεία για τις συναντήσεις της Γκιλφόιλ με τον λομπίστα Χρήστο Μαραφάτσο και για τις ενέργειες που έγιναν με στόχο την προώθηση της Aktor. Η Σαχίν ζητά επίσης να διευκρινιστεί εάν το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε εγκρίνει τη συμμετοχή του Μαραφάτσου σε συναντήσεις με ξένες κυβερνήσεις.
Στο επίκεντρο βρίσκεται και η χρήση ιδιωτικών αεροσκαφών από την πρέσβειρα. Σε μία περίπτωση, σύμφωνα με το δημοσίευμα, το κόστος της πτήσης φέρεται να καλύφθηκε από τον διευθύνοντα σύμβουλο της Aktor. Η αμερικανική πρεσβεία υποστηρίζει ότι και τα υπηρεσιακά ταξίδια της Γκιλφόιλ έγιναν σύμφωνα με τους κανονισμούς.
Η υπόθεση συνδέεται με τη συμφωνία της Aktor και της ΔΕΠΑ με την αμερικανική Venture Global για την προμήθεια LNG, διάρκειας 20 ετών, και με την προσπάθεια προώθησης του αμερικανικού φυσικού αερίου στη νοτιοανατολική Ευρώπη. Η Wall Street Journal έχει επίσης αναφερθεί σε επαφές της Γκιλφόιλ και του Μαραφάτσου με Ρουμάνους αξιωματούχους, καθώς και σε δείπνο στο Βουκουρέστι με στελέχη του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος.
Το δημοσίευμα προκάλεσε αντιδράσεις στην Ελλάδα και τη Ρουμανία. Στην Αθήνα, κόμματα της αντιπολίτευσης ζήτησαν εξηγήσεις για τις αναφορές περί πιέσεων προς την ελληνική κυβέρνηση. Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης δήλωσε ότι δεν υπήρξε ζήτημα απειλής κατά της ελληνικής κυβέρνησης.
Στη Ρουμανία, οι αναφορές προκάλεσαν επίσης πολιτικές αντιδράσεις και αιτήματα για περισσότερα στοιχεία σχετικά με τις επαφές της Γκιλφόιλ με Ρουμάνους πολιτικούς. Ο δικηγόρος της πρέσβειρας έχει αμφισβητήσει την απόδοση ορισμένων συνομιλιών, ενώ η αμερικανική πλευρά χαρακτηρίζει «απολύτως ψευδείς» τους υπαινιγμούς ότι η Γκιλφόιλ ενήργησε εκτός του προβλεπόμενου πλαισίου.
