Σε μία άνευ προηγουμένου συμφωνία, η Nvidia και η Advanced Micro Devices (AMD) αποδέχθηκαν να αποδίδουν 15% των εσόδων τους από πωλήσεις συγκεκριμένων τσιπ στην Κίνα στην αμερικανική κυβέρνηση, σύμφωνα με αποκάλυψη των Financial Times.
Η κίνηση αποτελεί αντάλλαγμα για την έκδοση αδειών εξαγωγής των ημιαγωγών Nvidia H20 και AMD MI308, οι οποίες εγκρίθηκαν την περασμένη εβδομάδα. Όπως ανέφεραν αμερικανικές πηγές, η συμφωνία τέθηκε σε εφαρμογή μόλις δύο ημέρες μετά τη συνάντηση του CEO της Nvidia, Jensen Huang, με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Η συμφωνία χαρακτηρίζεται ως πρωτοφανής από ειδικούς στους ελέγχους εξαγωγών, καθώς μέχρι σήμερα καμία αμερικανική εταιρεία δεν είχε δεχθεί να παραχωρήσει μέρος των εσόδων της για να λάβει άδεια εξαγωγής. Ωστόσο, η πρακτική εντάσσεται στη γενικότερη στρατηγική Τραμπ, ο οποίος πιέζει τις εταιρείες να αναλαμβάνουν δεσμεύσεις, όπως εγχώριες επενδύσεις, ώστε να αποφύγουν την επιβολή δασμών.
Η Nvidia είχε σχεδιάσει το H20 ειδικά για την κινεζική αγορά, έπειτα από τους αυστηρούς περιορισμούς που επέβαλε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης. Τον Απρίλιο, η κυβέρνηση Τραμπ είχε ανακοινώσει απαγόρευση εξαγωγής του H20 στην Κίνα, όμως ο πρόεδρος αναθεώρησε τον Ιούνιο, μετά από προσωπική συνάντηση με τον Huang.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Bernstein, η Nvidia θα μπορούσε να πουλήσει το 2025 περίπου 1,5 εκατομμύριο H20 στην Κίνα, αποφέροντας έσοδα της τάξης των 23 δισ. δολαρίων, ποσό που σημαίνει ότι η Ουάσινγκτον θα λάβει περίπου 3,45 δισ. δολάρια μέσω της συμφωνίας.
Η απόφαση να πωληθούν τα τσιπ στην Κίνα έχει προκαλέσει ανησυχία σε αμερικανικούς κύκλους ασφαλείας, καθώς εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες του Πεκίνου στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
Η ειδικός Λίζα Τόμπιν σχολίασε σκωπτικά: «Το Πεκίνο πρέπει να πανηγυρίζει βλέποντας την Ουάσινγκτον να μετατρέπει τις άδειες εξαγωγής σε πηγές εσόδων. Τι ακολουθεί; Να πουλάει η Lockheed Martin μαχητικά F-35 στην Κίνα με 15% προμήθεια;»
Παρά τις επικρίσεις, η Nvidia απάντησε πως τηρεί τους κανόνες που θέτει η αμερικανική κυβέρνηση για την παρουσία της στις παγκόσμιες αγορές και υποστήριξε ότι το H20 δεν μπορεί να αξιοποιηθεί για στρατιωτικούς σκοπούς.
Η συμφωνία έρχεται εν μέσω εμπορικών διαπραγματεύσεων ΗΠΑ-Κίνας, οι οποίες ο Τραμπ ελπίζει να οδηγήσουν σε σύνοδο κορυφής με τον πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.
Η Ουάσινγκτον ενδέχεται να χαλαρώσει περαιτέρω τους ελέγχους στις εξαγωγές, ικανοποιώντας πιέσεις του Πεκίνου για κρίσιμα εξαρτήματα, όπως οι HBM μνήμες υψηλού εύρους ζώνης, απαραίτητες για την παραγωγή προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
