Απρόβλεπτες εξελίξεις και ένα αμφίσημο τέλος επιφύλαξε το φινάλε της πρώτης σεζόν της σειράς The Beauty, με τον Άστον Κούτσερ να δηλώνει ότι αιφνιδιάστηκε από την τροπή της ιστορίας και να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο για πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις στη συνέχεια.
Ο ηθοποιός υποδύεται τον δισεκατομμυριούχο Μπάιρον Φορστ, γνωστό και ως "The Corporation", τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο της σειράς. Στο φινάλε, ο χαρακτήρας του φαίνεται να αλλάζει ριζικά στάση απέναντι στο μυστηριώδες υπερφάρμακο "The Beauty", το οποίο μεταμορφώνει όσους το λαμβάνουν στην πιο «τέλεια» εκδοχή του εαυτού τους.
Η δραματική καμπή έρχεται όταν η σύζυγός του, Φράνι Φορστ, ενσαρκωμένη στη σειρά από την Ιζαμπέλα Ροσελίνι, δέχεται το φάρμακο χωρίς τη συγκατάθεσή της από τους ίδιους τους γιους της. Μετά την ένεση, ο ρόλος περνά στη Νίκολα Πέλτζ Μπέκαμ, η οποία εμφανίζεται στο φινάλε ως η «μεταμορφωμένη» Φράνι.
Παρότι ο Μπάιρον δείχνει ενθουσιασμένος με τη νέα, «τέλεια» εμφάνιση της συζύγου του, εκείνη βιώνει την εμπειρία ως εφιάλτη. Δηλώνει ότι αισθάνεται «φυλακισμένη σε ένα σώμα που δεν είναι δικό της» και επιχειρεί να αυτοκτονήσει. Στο τέλος του επεισοδίου, η Φράνι βρίσκεται σε μηχανική υποστήριξη, με την κατάστασή της να χαρακτηρίζεται «σταθερή προς το παρόν».
Το γεγονός αυτό οδηγεί τον Μπάιρον σε βαθιά κρίση. Ο δισεκατομμυριούχος αποφασίζει να αλλάξει προτεραιότητες, ζητώντας από την εταιρεία του να καλύψει τις ζημιές που προκάλεσε το φάρμακο και να προσπαθήσει να περιορίσει τη διάδοσή του, μια θεαματική μεταστροφή για έναν χαρακτήρα που, σε προηγούμενο επεισόδιο, είχε φτάσει ακόμη και στο σημείο να σκοτώσει φίλους του δισεκατομμυριούχους για να βιώσει ο ίδιος τα οφέλη του "The Beauty".
Ο Κούτσερ θεωρεί ότι το κλειδί για τη συμπεριφορά του χαρακτήρα βρίσκεται στη σχέση του με τη σύζυγό του. Όπως εξηγεί, ο Μπάιρον αναζητά απεγνωσμένα επιβεβαίωση, αλλά μόνο από εκείνη.
«Ο μόνος άνθρωπος από τον οποίο θέλει να ακούσει ότι είναι περήφανος για εκείνον, είναι η γυναίκα του», σημειώνει. «Η ηθική του στάση θα εξαρτηθεί από το τι θα συμβεί τελικά με εκείνη».
Η Νίκολα Πέλτζ Μπέκαμ δηλώνει από την πλευρά της ότι θέλει να πιστεύει πως η αλλαγή του χαρακτήρα είναι ειλικρινής. Όπως λέει, η σκέψη ότι μπορεί να χάσει τη σύζυγό του φαίνεται να τον επηρεάζει βαθιά.
Φινάλε με μεγάλο cliffhanger
Η σειρά κλείνει την πρώτη σεζόν με ένα ακόμη μεγάλο μυστήριο. Ο χαρακτήρας Κούπερ, τον οποίο αρχικά υποδυόταν ο Έβαν Πίτερς, πριν μεταμορφωθεί σε άλλον χαρακτήρα, επιχειρεί να διεισδύσει στην εταιρεία του Μπάιρον, λαμβάνοντας μια «αντίστροφη» δόση του φαρμάκου, ώστε να ξεγελάσει τα συστήματα αναγνώρισης προσώπου.
Το επεισόδιο ολοκληρώνεται πριν αποκαλυφθεί αν το σχέδιο πέτυχε, αφήνοντας τους χαρακτήρες -και το κοινό- σε κατάσταση σοκ.
Ο Κούτσερ παραδέχεται ότι ούτε ο ίδιος γνώριζε πώς θα τελείωνε η ιστορία. «Δεν είχα ιδέα τι θα συμβεί», λέει, προσθέτοντας ότι αυτό τον βοηθά να αποφεύγει τα spoilers.
Θα υπάρξει δεύτερη σεζόν;
Η σειρά, που στην Ελλάδα προβάλλεται από το Disney+, δεν έχει ακόμη ανανεωθεί επίσημα για δεύτερο κύκλο, ωστόσο αρκετοί από τους συντελεστές θεωρούν ότι το φινάλε αφήνει ξεκάθαρα ανοιχτό το ενδεχόμενο συνέχειας.
Ο ηθοποιός Τζέρεμι Πόουπ, που συμμετέχει και ως εκτελεστικός παραγωγός, σημειώνει ότι ο δημιουργός της σειράς, Ράιαν Μέρφι συνήθως γνωρίζει αν μια ιστορία είναι αυτοτελής ή αν αποτελεί την αρχή ενός μεγαλύτερου αφηγήματος. «Αυτό δεν ήταν τελεία. Ήταν κόμμα», σχολιάζει χαρακτηριστικά.
Ο Κούτσερ συμφωνεί ότι το σύμπαν της σειράς προσφέρει αμέτρητες αφηγηματικές δυνατότητες. «Όπως και η ίδια η ομορφιά, η έννοιά της αλλάζει με τον χρόνο», λέει. «Και αυτή η σειρά είναι τόσο δυναμική, που μπορεί να κινηθεί προς πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις».
Παράλληλα, αφήνει να εννοηθεί ότι θα ήθελε να παραμείνει στο δημιουργικό σύμπαν του Μέρφι, αν υπάρξει νέα συνεργασία. «Ελπίζω να του αρέσει να δουλεύει μαζί μου», λέει με χιούμορ. «Ίσως κάποια στιγμή να μου πει ότι έχει κάτι καινούργιο στο μυαλό του».
