Ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής υπερασπίστηκε τη στρατηγική εξωτερικής πολιτικής της κυβέρνησής του την περίοδο 2004-2009, μιλώντας σε εκδήλωση της ΣΕΚΕ στην Ξάνθη προς τιμήν του πρέσβη της Κίνας στην Ελλάδα, Φανγκ Κιου.
Όπως ανέφερε, η τότε κυβέρνηση ακολούθησε μια «πολυδιάστατη» διπλωματική προσέγγιση, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στη συνεργασία με την Κίνα και στη γεωοικονομική αναβάθμιση της Ελλάδας.
Κατά την ομιλία του, ο κ. Καραμανλής υποστήριξε ότι ήδη από το 2004 η Ελλάδα είχε αναγνωρίσει τον ρόλο που μπορούσε να διαδραματίσει ως γέφυρα ανάμεσα στην Ασία και την Ευρώπη, επιδιώκοντας να εξελιχθεί σε βασική πύλη εισόδου κινεζικών προϊόντων προς τα Βαλκάνια και τις ευρωπαϊκές αγορές.
Όπως είπε, η στρατηγική εκείνης της περιόδου βασίστηκε στην οικονομική διπλωματία, τη ναυτιλία, το εμπόριο και τον τουρισμό.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη συμφωνία με την COSCO για το λιμάνι του Πειραιά, χαρακτηρίζοντάς την κομβική για τις ελληνοκινεζικές σχέσεις.
Υποστήριξε μάλιστα ότι τότε δεν υπήρχε άλλο σοβαρό διεθνές επενδυτικό ενδιαφέρον για το λιμάνι και ότι η επένδυση της COSCO συνέβαλε στη μετατροπή του Πειραιά σε ένα από τα σημαντικότερα λιμάνια της Ευρώπης και της Μεσογείου, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και έσοδα για το ελληνικό Δημόσιο.
Παράλληλα, εξήρε τη συνεργασία της ελληνόκτητης ναυτιλίας με τα κινεζικά ναυπηγεία, σημειώνοντας ότι μέσα σε δεκαπέντε χρόνια κατασκευάστηκαν στην Κίνα περισσότερα από 400 ελληνόκτητα πλοία.
Ο πρώην πρωθυπουργός αναφέρθηκε επίσης στον ρόλο της Κίνας στο σημερινό διεθνές περιβάλλον, εκτιμώντας ότι μπορεί να λειτουργήσει ως παράγοντας σταθερότητας σε έναν ολοένα πιο αβέβαιο και πολυπολικό κόσμο. Τόνισε ακόμη ότι Αθήνα και Πεκίνο διατηρούν κοινές θέσεις σε ζητήματα όπως το Κυπριακό και η πολιτική της «μίας Κίνας».
Η παρέμβασή του προκάλεσε πολιτικά σχόλια, καθώς πραγματοποιήθηκε λίγες ώρες πριν από το συνέδριο της Νέα Δημοκρατία, στο οποίο ο ίδιος αναμένεται να μην παραστεί.
