Να επεκτείνει την κυριαρχία της πέρα από τα data centers και την τεχνητή νοημοσύνη φιλοδοξεί η Nvidia, βάζοντας στο στόχαστρο τους στόλους robotaxi. Στόχος της εταιρείας είναι, από το 2027, να προμηθεύει παρόχους αυτόνομων μεταφορών με chips και λογισμικό, ικανά να υποστηρίξουν οχήματα επιπέδου πλήρους αυτονομίας σε πραγματικές συνθήκες πόλης.
Ο κολοσσός των chips ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται ήδη με εταιρείες robotaxi, με σκοπό τα αυτόνομα οχήματά τους να βασίζονται στην πλατφόρμα Drive AV και στα εξειδικευμένα AI chips της. Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο του τμήματος αυτοκίνησης της εταιρείας, Xinzhou Wu, η Nvidia στοχεύει σε αναπτύξεις επιπέδου Level 4, δηλαδή οχήματα που μπορούν να κινούνται χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση σε συγκεκριμένες, γεωγραφικά ορισμένες περιοχές.
Η αρχή, όπως παραδέχεται η εταιρεία, θα γίνει σε περιορισμένη κλίμακα, ώστε οι συνεργάτες να αποκτήσουν εμπειρία και επιχειρησιακή σταθερότητα πριν την επέκταση. Παρότι η Nvidia δραστηριοποιείται στον χώρο της αυτοκίνησης από το 2015, το συγκεκριμένο σκέλος παραμένει ακόμη μικρό σε οικονομικούς όρους: τα chips για αυτοκίνηση και ρομποτική απέφεραν μόλις 592 εκατ. δολάρια στο τρίμηνο που έληξε τον Οκτώβριο, περίπου το 1% των συνολικών εσόδων.
Ωστόσο, για τον διευθύνοντα σύμβουλο Jensen Huang, η εικόνα είναι ξεκάθαρη. Η ρομποτική, με αιχμή τα αυτοκινούμενα οχήματα, αποτελεί τη δεύτερη σημαντικότερη αναπτυξιακή κατηγορία της Nvidia μετά την τεχνητή νοημοσύνη. Όπως ανέφερε πρόσφατα, το όραμα της εταιρείας περιλαμβάνει έναν κόσμο όπου δισεκατομμύρια αυτοκίνητα θα κινούνται αυτόνομα, είτε ως ιδιωτικά οχήματα, είτε ως robotaxi που ενοικιάζονται κατά παραγγελία.
Στο πλαίσιο αυτό, η Nvidia δεν περιορίζεται στην πώληση chips. Προσφέρει επίσης πρόσβαση σε υπολογιστική ισχύ AI και λογισμικό προσομοίωσης, επιτρέποντας στις αυτοκινητοβιομηχανίες να εκπαιδεύουν αλγορίθμους αυτόνομης οδήγησης και να μειώνουν δραστικά τον χρόνο και το κόστος ανάπτυξης. Το υπολογιστικό σύστημα Drive AGX Thor, με κόστος περίπου 3.500 δολάρια ανά chip, παρουσιάζεται ως εργαλείο επιτάχυνσης της μετάβασης στην αγορά.
Σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα παίζουν και οι συνεργασίες. Η Nvidia έχει ήδη ανακοινώσει σύμπραξη με την Uber, ενώ η Mercedes-Benz θα λανσάρει στα τέλη του 2026 μοντέλα που θα μπορούν να αξιοποιούν την τεχνολογία της για αστική πλοήγηση σε πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο.
Σε δοκιμαστική διαδρομή με Mercedes-Benz CLA του 2026, η τεχνολογία της Nvidia ανέλαβε τον έλεγχο για το μεγαλύτερο μέρος της οδήγησης, παρότι υπήρχε οδηγός ασφαλείας. Το σύστημα αντιμετώπισε με άνεση τις απαιτητικές συνθήκες της πόλης, αν και σε σύνθετες κυκλοφοριακές καταστάσεις χρειάστηκε ανθρώπινη παρέμβαση. Η συγκεκριμένη λειτουργία κατατάσσεται προς το παρόν σε ενισχυμένο Level 2, με την πλήρη ευθύνη ασφάλειας να παραμένει στον οδηγό.
Η Nvidia χρησιμοποιεί δύο παράλληλα συστήματα στα οχήματα: ένα προηγμένο μοντέλο τύπου vision-language που «κατανοεί» το περιβάλλον και χαράσσει πορεία και ένα δεύτερο, αυστηρών κανόνων, που παρεμβαίνει όταν το AI αμφιταλαντεύεται. Σύμφωνα με την εταιρεία, η πρόοδος στη γενετική AI και στους transformers ανοίγει τον δρόμο για πιο αξιόπιστη αυτονομία, με στόχο λειτουργίες πλήρους μετακίνησης από σημείο σε σημείο σε καταναλωτικά οχήματα έως το 2028.
Με τα robotaxi να κερδίζουν έδαφος, κυρίως χάρη σε παίκτες όπως η Waymo (Alphabet, Google), η Nvidia δείχνει ότι δεν αρκείται στον ρόλο του «προμηθευτή της AI έκρηξης», αλλά διεκδικεί ενεργό θέση στη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς μεταφορών. Αν πετύχει, η αυτοκίνηση μπορεί να εξελιχθεί στο πιο απτό και μαζικό πεδίο εφαρμογής της τεχνητής νοημοσύνης.
