Σε μια κίνηση που καταδεικνύει το ενεργειακό αποτύπωμα της τεχνητής νοημοσύνης, η Alibaba προχωρά σε συνεργασία με έναν από τους μεγαλύτερους πυρηνικούς ομίλους της Κίνας, επιδιώκοντας να διασφαλίσει την τεράστια ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτούν τα data centers της νέας γενιάς.
Ο κινεζικός τεχνολογικός κολοσσός ίδρυσε αυτή την εβδομάδα κοινοπραξία παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ύψους 250 εκατ. γουάν (περίπου 35,9 εκατ. δολάρια), σε συνεργασία με την China National Nuclear Power και άλλους εταίρους. Τα στοιχεία προκύπτουν από το κινεζικό εταιρικό μητρώο Tianyancha.
Στα έγγραφα σύστασης της νέας εταιρείας αναφέρονται τομείς συνεργασίας όπως η παραγωγή ενέργειας, χωρίς ωστόσο να αποσαφηνίζεται το ακριβές επιχειρησιακό αντικείμενο ή το εύρος των δραστηριοτήτων. Η Alibaba δεν έχει σχολιάσει επισήμως τη συμφωνία.
Η κίνηση εντάσσεται σε μια παγκόσμια τάση, καθώς οι μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες αναζητούν σταθερές και καθαρές πηγές ενέργειας για να στηρίξουν την ταχεία επέκταση των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης. Όμιλοι όπως η Meta και η Microsoft έχουν ήδη συνάψει συμφωνίες με εταιρείες πυρηνικής ενέργειας, προκειμένου να εξασφαλίσουν συνεχή παροχή ηλεκτρισμού για ενεργοβόρα data centers.
Στην Κίνα, ωστόσο, η κυβερνητική στρατηγική μέχρι σήμερα δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην αξιοποίηση της ηγετικής θέσης της χώρας στις ανανεώσιμες πηγές, με εκτεταμένες επενδύσεις σε ηλιακή και αιολική ενέργεια για την κάλυψη της αυξανόμενης υπολογιστικής ζήτησης.
Η Alibaba έχει ήδη ανακοινώσει επενδυτικό πρόγραμμα άνω των 53 δισ. δολαρίων για την ανάπτυξη και έρευνα στην τεχνητή νοημοσύνη τα επόμενα χρόνια. Σημαντικό μέρος αυτών των κεφαλαίων αναμένεται να κατευθυνθεί στην κατασκευή και λειτουργία data centers, καθιστώντας κρίσιμη την εξασφάλιση μακροπρόθεσμων ενεργειακών λύσεων.
Ανησυχία για επάρκεια και κόστος ενέργειας
Παρά τις διαφορετικές πολιτικές προσεγγίσεις, τόσο οι τεχνολογικές εταιρείες, όσο και οι κυβερνήσεις εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για τη μελλοντική επάρκεια ηλεκτρικής ενέργειας. Οι αρχές φοβούνται ότι η έκρηξη της ζήτησης από την AI μπορεί να οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών για τους καταναλωτές.
Στις ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ προωθεί ένα ευρύ σχέδιο που θα υποχρεώνει τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες να χρηματοδοτούν την κατασκευή νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής, με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης της AI και τον περιορισμό των πιέσεων στους λογαριασμούς ρεύματος.
