Ύστερα από 17 χρόνια κυριαρχίας των smartphones, οι τεχνολογικοί κολοσσοί αναζητούν τον διάδοχό τους. Με στόχο να επαναπροσδιορίσουν την επόμενη γενιά υπολογιστικών συσκευών, η Samsung και η Google ρίχνουν στην αγορά το Galaxy XR, ένα headset μεικτής πραγματικότητας που φιλοδοξεί να ενώσει τον κόσμο της τεχνητής νοημοσύνης με αυτόν της εικονικής εμπειρίας, επιχειρώντας να ξεπεράσει την Apple και το Vision Pro.
Το Galaxy XR τοποθετεί εφαρμογές και ψηφιακό περιεχόμενο μπροστά στα μάτια του χρήστη. Διατίθεται από την Τρίτη στην τιμή των 1.800 δολαρίων στις ΗΠΑ, δηλαδή κοστίζει σχεδόν τα μισά από το Vision Pro και συνοδεύεται από δωρεάν πρόσβαση για έναν χρόνο στο YouTube Premium και στην πληρωμένη έκδοση του Gemini, του ισχυρού AI assistant της Google.
Η συσκευή είναι προϊόν συνεργασίας Samsung, Google και Qualcomm - η πρώτη για το hardware, η δεύτερη για το λογισμικό και η τρίτη για τον επεξεργαστή που τροφοδοτεί το σύστημα.
Αισθητικά, το Galaxy XR θυμίζει έντονα τη συσκευή της Apple: καμπυλωτό γυαλί, μεταλλικές λεπτομέρειες και εξωτερική μπαταρία που συνδέεται με καλώδιο. Οι εξωτερικές κάμερες προβάλλουν τον πραγματικό κόσμο στις μικροσκοπικές οθόνες 4K, επιτρέποντας στον χρήστη να κινείται χωρίς περιορισμούς.
Ο έλεγχος γίνεται με χειρονομίες, φωνή ή συνδυασμό των δύο, με τη Samsung να υιοθετεί -σχεδόν- τα gestures του Vision Pro.
Το στοιχείο, όμως, που διαφοροποιεί τη συσκευή είναι η ενσωμάτωση του Gemini, της τεχνητής νοημοσύνης της Google.
Στο demo που έγινε στη Νέα Υόρκη, το Gemini απέδειξε ότι μπορεί να οργανώνει εικονικά παράθυρα εφαρμογών, να απαντά σε ερωτήσεις για τοποθεσίες στο Google Maps ή ακόμη και να δημιουργεί βίντεο μέσω του Veo, του AI video generator της Google.
Η απόδοση ήταν εντυπωσιακά ομαλή, με το σύστημα να κατανοεί φωνητικές εντολές ακόμη και σε θορυβώδες περιβάλλον.
Η μετάβαση στα έξυπνα γυαλιά
Η Samsung και η Google βλέπουν το Galaxy XR ως προπομπό μιας νέας εποχής AI wearables. Σύμφωνα με τις δύο εταιρείες, η συσκευή λειτουργεί ως ενδιάμεσο βήμα προς έξυπνα γυαλιά με ενσωματωμένο Gemini, τα οποία αναπτύσσονται σε συνεργασία με τις Warby Parker και Gentle Monster.
Η Google παρουσίασε ένα πρώιμο demo αυτών των γυαλιών στο συνέδριο I/O τον Μάιο, χωρίς να δώσει σαφές χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας.
Ωστόσο, η μνήμη του Google Glass -που ποτέ δεν γνώρισε εμπορική επιτυχία- πλανάται ακόμη. Οι δύο εταιρείες διαβεβαιώνουν ότι «αυτή τη φορά είναι διαφορετικά», επενδύοντας στον συνδυασμό τεχνητής νοημοσύνης και ελαφριάς φορητότητας.
Το πρόβλημα της ιδιωτικότητας και η αβέβαιη αγορά
Παρά τις καινοτομίες, το Galaxy XR δεν ξεφεύγει από το βασικό πρόβλημα των AI συσκευών: την εξάρτηση από το cloud.
Για να λειτουργήσει το Gemini, πρέπει να έχει πρόσβαση σε όσα «βλέπει» ο χρήστης, στέλνοντας δεδομένα στους servers της Google, σε αντίθεση με την Apple, που έχει αναπτύξει ιδιωτικό cloud για τις δικές της AI υπηρεσίες.
Αυτό εγείρει σοβαρά ζητήματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, που πιθανώς θα αποθαρρύνουν αρκετούς χρήστες.
Επιπλέον, η αγορά παραμένει εξαιρετικά περιορισμένη. Η Meta, παγκόσμιος ηγέτης του χώρου, πούλησε μόλις 2 εκατομμύρια Ray-Ban AI γυαλιά μέσα σε δύο χρόνια, αριθμός ασήμαντος μπροστά στα 200+ εκατομμύρια iPhone που πουλά ετησίως η Apple.
Παρά τη φιλόδοξη τεχνολογία του Gemini, η αντικατάσταση του smartphone από ένα AI headset ή γυαλιά μοιάζει ακόμη μακρινή. Όμως, η κίνηση της Samsung και της Google αποκαλύπτει κάτι ουσιαστικό: ότι η κούρσα για την επόμενη υπολογιστική πλατφόρμα έχει ήδη ξεκινήσει και το μέλλον, είτε φοριέται στο κεφάλι, είτε στα μάτια, θα έχει σίγουρα τη σφραγίδα της τεχνητής νοημοσύνης.