Η αμερικανική κοινοπραξία του TikTok φαίνεται ότι ξεπέρασε το ταραχώδες ξεκίνημά της χωρίς σημαντική απώλεια χρηστών, παρά το αρχικό αφήγημα περί «μαζικής εξόδου» λόγω τεχνικών προβλημάτων και ανησυχιών για λογοκρισία.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης αγοράς Sensor Tower, ο μέσος αριθμός ημερήσιων ενεργών χρηστών στις ΗΠΑ διαμορφώνεται περίπου στο 95% των επιπέδων της εβδομάδας 19–25 Ιανουαρίου, παρά την αύξηση των διαγραφών μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας στις 23 Ιανουαρίου.
Η κοινοπραξία TikTok USDS Joint Venture δημιουργήθηκε κατόπιν εκτελεστικού διατάγματος του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που απαιτούσε την απόσχιση της δραστηριότητας του TikTok στις ΗΠΑ από την κινεζική μητρική ByteDance.
Στο νέο σχήμα, η ByteDance διατηρεί ποσοστό 19,9%, ενώ οι Oracle, Silver Lake και η MGX από το Άμπου Ντάμπι κατέχουν από 15% έκαστη.
Αντιδράσεις και φήμες περί λογοκρισίας
Μετά την ανακοίνωση, χρήστες εξέφρασαν δυσαρέσκεια για τη νέα ιδιοκτησιακή δομή, ενώ πολιτικά πρόσωπα όπως ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς έκαναν λόγο για ενδεχόμενη «διαπλοκή», λόγω της εμπλοκής του συνιδρυτή της Oracle, Λάρι Έλισον.
Στις 25 Ιανουαρίου κορυφώθηκαν οι ανησυχίες, με χρήστες να υποστηρίζουν ότι το TikTok περιόριζε περιεχόμενο επικριτικό προς επιχειρήσεις της ICE -Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων- και ότι λογοκρινόταν η λέξη "Epstein". Το CNBC επιβεβαίωσε ότι μηνύματα με τη λέξη "Epstein" εμφάνιζαν μήνυμα σφάλματος, χωρίς όμως να επιβεβαιώσει ευρύτερη πολιτική λογοκρισία.
Εκπρόσωπος της κοινοπραξίας δήλωσε τότε ότι η πλατφόρμα δεν απαγορεύει τη χρήση της λέξης και ότι διερευνά το τεχνικό πρόβλημα.
Εμπλοκή χωρίς μόνιμη επίπτωση
Παρά τις εκκλήσεις για μποϊκοτάζ, τα στοιχεία δείχνουν περιορισμένο αντίκτυπο. Ο μέσος ημερήσιος χρόνος χρήσης στις ΗΠΑ επανήλθε στα περίπου 80 λεπτά, από 77 λεπτά την εβδομάδα των προβλημάτων.
Αν και οι διαγραφές αυξήθηκαν προσωρινά, μειώθηκαν την επόμενη εβδομάδα. Μάλιστα, οι απεγκαταστάσεις που ακολουθήθηκαν από επανεγκατάσταση την ίδια ημέρα αυξήθηκαν πάνω από 70% στις 25 Ιανουαρίου, ένδειξη ότι πολλοί χρήστες προσπαθούσαν απλώς να επιλύσουν τεχνικά ζητήματα.
Εναλλακτικές πλατφόρμες, όπως το UpScrolled, κατέγραψαν αρχικά άνοδο 770% στις νέες λήψεις (955.000 downloads την εβδομάδα 26 Ιανουαρίου–1 Φεβρουαρίου), αλλά την επόμενη εβδομάδα οι λήψεις μειώθηκαν κατά περίπου 80%. Το ίδιο μοτίβο σημειώθηκε και σε άλλες εφαρμογές όπως Skylight Social και Red Note.
Έλεγχος περιεχομένου: Ευκαιρία και ρίσκο
Αναλυτές επισημαίνουν ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις πως οι νέοι ιδιοκτήτες επηρέασαν πολιτικά τον αλγόριθμο. Ωστόσο, η νέα συμφωνία προβλέπει επανεκπαίδευση του συστήματος προτάσεων με βάση δεδομένα Αμερικανών χρηστών.
Παράλληλα, οι επικαιροποιημένοι όροι χρήσης επιτρέπουν τη συλλογή ακριβών δεδομένων τοποθεσίας (εφόσον είναι ενεργοποιημένα), δεδομένων αλληλεπίδρασης με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης και ευρύτερη ενσωμάτωση με διαφημιστικά δίκτυα.
Όπως σημειώνουν αναλυτές της Forrester, αν η εποπτεία περιεχομένου θεωρηθεί πολιτικά μεροληπτική ή δεν αντιμετωπιστεί επαρκώς η παραπληροφόρηση, η πλατφόρμα θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αντιδράσεις από χρήστες και διαφημιστές.
Προς το παρόν, πάντως, η «θύελλα» φαίνεται να έχει κοπάσει. Όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά, όταν το προϊόν λειτουργεί ομαλά, οι χρήστες συνήθως παραμένουν, ανεξάρτητα από το ποιος βρίσκεται πίσω από αυτό.
