Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται έτοιμη να προχωρήσει σε μια σημαντική εξοπλιστική συμφωνία με την Τουρκία, ανοίγοντας τον δρόμο για την πώληση δεκάδων αμερικανικών κινητήρων που θα χρησιμοποιηθούν στο εγχώριο μαχητικό αεροσκάφος Kaan.
Η συμφωνία, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 700 εκατ. δολάρια και αναμένεται να αποτελέσει ένα ακόμη βήμα προσέγγισης μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας.
Κρίσιμη ενίσχυση για το τουρκικό Kaan
Οι κινητήρες κατασκευάζονται από την αμερικανική General Electric και προορίζονται για το Kaan, το φιλόδοξο πρόγραμμα της Τουρκίας για την ανάπτυξη μαχητικού αεροσκάφους εγχώριας σχεδίασης και παραγωγής.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε το 2016 και αποτελεί βασικό πυλώνα της στρατηγικής της Άγκυρας για μεγαλύτερη αμυντική αυτονομία, με στόχο τη μείωση της εξάρτησης από ξένες αμυντικές πλατφόρμες και τεχνολογίες.
Αντιδράσεις στο Κογκρέσο
Παρά τη βούληση της αμερικανικής κυβέρνησης να προχωρήσει στην πώληση, η υπόθεση δεν πέρασε χωρίς αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο Δημοκρατικός βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, επικεφαλής της μειοψηφίας στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, εξέφρασε επιφυλάξεις κατά την ανεπίσημη διαδικασία αξιολόγησης της συμφωνίας και μέχρι στιγμής δεν έχει δώσει τη συγκατάθεσή του.
Ωστόσο, πηγές με γνώση των διαβουλεύσεων εκτιμούν ότι οι αντιρρήσεις δεν θα μπλοκάρουν τελικά τη διαδικασία και ότι η συμφωνία θα προχωρήσει τις επόμενες ημέρες.
Η σκιά των S-400 παραμένει
Παρά τη βελτίωση των διμερών σχέσεων επί προεδρίας Τραμπ, η υπόθεση των ρωσικών S-400 εξακολουθεί να αποτελεί αγκάθι στις σχέσεις των δύο χωρών.
Η αγορά του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος από την Τουρκία είχε οδηγήσει στην αποπομπή της Άγκυρας από το πρόγραμμα των F-35 και στην επιβολή αμερικανικών κυρώσεων. Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν διαχρονικά ότι η συνύπαρξη των S-400 με δυτικά συστήματα τελευταίας γενιάς δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους ασφαλείας.
Παρόλα αυτά, η επικείμενη πώληση κινητήρων δείχνει ότι η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διατηρήσει ανοιχτούς διαύλους συνεργασίας με έναν από τους σημαντικότερους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ.
Λίγο πριν από τη Σύνοδο Κορυφής
Η χρονική συγκυρία της συμφωνίας μόνο τυχαία δεν θεωρείται. Η Τουρκία θα φιλοξενήσει τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στις 7 και 8 Ιουλίου, σε μια περίοδο όπου η Συμμαχία καλείται να διαχειριστεί πολλαπλές προκλήσεις.
Στην ατζέντα κυριαρχούν η αύξηση των αμυντικών δαπανών των κρατών-μελών, οι διαφωνίες για τον επιμερισμό των βαρών, αλλά και οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, μετά την κλιμάκωση της έντασης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η ενίσχυση του προγράμματος Kaan αποκτά ευρύτερη γεωπολιτική σημασία, καθώς η Άγκυρα επιδιώκει να προβάλει τον ρόλο της ως ισχυρής περιφερειακής δύναμης με αυξανόμενη αμυντική αυτάρκεια.
