Για τρίτη εβδομάδα συνεχίζεται η απεργία αορίστου χρόνου των εργαζομένων στα Starbucks στις ΗΠΑ, με εκατοντάδες μέλη του σωματείου Starbucks Workers United να πραγματοποιούν μεγάλη συγκέντρωση έξω από το Empire State Building στη Νέα Υόρκη, ενώ οι διαπραγματεύσεις για νέα συλλογική σύμβ αση παραμένουν παγωμένες.
Εκατοντάδες διαδηλωτές, εργαζόμενοι και υποστηρικτές από άλλες συνδικαλιστικές οργανώσεις όπως η AFL-CIO και η SEIU, συγκεντρώθηκαν την Πέμπτη μπροστά από το διάσημο κτίριο, όπου στεγάζεται τόσο ένα πολυτελές Starbucks Reserve τριών ορόφων, όσο και η περιφερειακή έδρα της αλυσίδας.
Με συνθήματα όπως "No coffee, no contract" και "What’s disgusting? Union busting", οι διαδηλωτές τόνισαν ότι η κινητοποίηση αφορά ευρύτερα τα εργασιακά δικαιώματα στη χώρα.
Δώδεκα άτομα συνελήφθησαν επειδή εμπόδισαν την είσοδο του κτιρίου.
Η απεργία ξεκίνησε με το Red Cup Day του Νοεμβρίου, με τους baristas να ζητούν βελτιωμένες ώρες εργασίας, αυξήσεις μισθών και επίλυση εκατοντάδων υποθέσεων αθέμιτων εργοδοτικών πρακτικών που έχουν κατατεθεί κατά της εταιρείας.
Από τα 145 καταστήματα που συμμετέχουν στην απεργία, τα 55 παραμένουν κλειστά. Παρά την ένταση, η Starbucks δηλώνει ότι οι πωλήσεις της δεν έχουν επηρεαστεί, με τον CEO Brian Niccol να σημειώνει πως το Red Cup Day ήταν το πιο επιτυχημένο στην ιστορία της εταιρείας.
Η κινητοποίηση συμπίπτει χρονικά με την πληρωμή 38,9 εκατ. δολαρίων από την εταιρεία για παραβιάσεις του Fair Workweek Law (νόμου για τις εβδομαδιαίες ώρες εργασίας) της Νέας Υόρκης.
Σύμφωνα με τη δημοτική αρχή, η Starbucks έχει διαπράξει περίπου 500.000 παραβιάσεις του νόμου από το 2021, ο οποίος προβλέπει σταθερά εβδομαδιαία ωράρια, ανακοίνωση προγράμματος 14 ημέρες νωρίτερα και περιορισμό μειώσεων ωρών άνω του 15%.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι ο νόμος είναι «περίπλοκος», αλλά δηλώνει πως παραμένει προσηλωμένη στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας στο πλαίσιο της στρατηγικής "Back to Starbucks", επενδύοντας 500 εκατ. δολάρια σε αναβάθμιση συστημάτων, προγραμματισμού και ενίσχυση προσωπικού.
Παράλληλα, πολιτική στήριξη στους απεργούς δίνουν τόσο ο απερχόμενος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, όσο και ο εκλεγμένος δήμαρχος Ζόραν Μαμντάνι, ο οποίος εμφανίστηκε σε συγκέντρωση στο Μπρούκλιν μαζί με τον γερουσιαστή Μπέρνι Σάντερς.
Παρά τις εκατέρωθεν δηλώσεις ότι είναι «έτοιμοι» να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, Starbucks και συνδικάτο βρίσκονται σε αδιέξοδο από τα τέλη του περασμένου έτους. Η μεσολάβηση που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο δεν έχει αποφέρει αποτέλεσμα, ενώ εκατοντάδες εκπρόσωποι εργαζομένων απέρριψαν τον Απρίλιο το οικονομικό πακέτο που είχε προτείνει η εταιρεία.
«Όταν το συνδικάτο είναι έτοιμο να επιστρέψει στη διαπραγμάτευση, είμαστε κι εμείς έτοιμοι», δήλωσε η εκπρόσωπος της εταιρείας, Jaci Anderson, τονίζοντας ότι το 99% των 17.000 καταστημάτων στις ΗΠΑ παραμένει ανοιχτό χωρίς ουσιαστικές επιπτώσεις από την απεργία.
