Μήνυση και αγωγή κατά της εφημερίδας Wall Street Journal και του εκδότη της Ρούπερτ Μέρντοχ κατέθεσε ο Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας αποζημίωση 10 δισ.δολαρίων (!) για δημοσίευμα της όπου εμφανίζει επιστολή του προέδρου προς τον Τζέφρι Έπσταϊν, τον χρηματιστή που αυτοκτόνησε στη φυλακή εμπλεκόμενος σε σκάνδαλο παιδοφιλίας.
Η αγωγή, που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Φλόριντα, κατηγορεί για δυσφήμηση τον ίδιο τον Μέρντοκ, τη μητρική εταιρεία News Corp, τον CEO της Ρόμπερτ Τόμσον, τον εκδοτικό οίκο Dow Jones & Co. και τους δημοσιογράφους Khadeeja Safdar και Joseph Palazzolo, οι οποίοι υπέγραψαν το επίμαχο ρεπορτάζ.
Το άρθρο της Wall Street Journal, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, υποστηρίζει ότι ο Τραμπ είχε αποστείλει το 2003 στον τότε φίλο του Τζέφρι Έπσταϊν μια «χυδαία» επιστολή για τα 50ά του γενέθλια, η οποία φέρεται να περιελάμβανε σκίτσο γυμνής γυναίκας με υπογραφή του Τραμπ. Το υποτιθέμενο γράμμα αναφέρεται ότι εντοπίστηκε σε έρευνα των αρχών, που οδήγησε στις κατηγορίες κατά του Έπσταϊν και της συνεργάτιδάς του Γκισλέιν Μάξγουελ.
Στην αγωγή αναφέρεται ότι "το άρθρο περιέχει ψευδείς ισχυρισμούς", μεταξύ των οποίων πως ο Τραμπ ζωγράφισε στήθη σε ένα σκίτσο γυμνής γυναίκας, υπέγραψε με το μικρό του όνομα κάτω από τη μέση του σκίτσου «μιμούμενος ηβική τρίχα». Σύμφωνα με την πλευρά του Τραμπ, η περιγραφή αυτή είναι κατασκευασμένη και αποσκοπεί στο να τον συνδέσει ανυπόστατα με τον διαβόητο παιδόφιλο.
«Μόλις καταθέσαμε μια ΠΑΝΙΣΧΥΡΗ αγωγή εναντίον όλων όσοι συμμετείχαν στη δημοσίευση αυτής της ψευδούς, κακόβουλης και δυσφημιστικής “είδησης” στο άχρηστο έντυπο που αποκαλείται Wall Street Journal», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social την Παρασκευή.
Εκπρόσωπος της Dow Jones απάντησε μέσω δήλωσης στο CNBC:
«Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στην ακρίβεια και την αυστηρότητα του ρεπορτάζ μας και θα υπερασπιστούμε σθεναρά τη θέση μας στο δικαστήριο».
Η υπόθεση εκτυλίσσεται τη στιγμή που ο Τραμπ δέχεται πίεση να ζητήσει τη δημοσιοποίηση των αρχείων του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σχετικά με την υπόθεση Έπσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε το 2019 ενώ ήταν προφυλακισμένος για σεξουαλική διακίνηση ανηλίκων.
Η αγωγή υποστηρίζει ότι τόσο οι δημοσιογράφοι, όσο και οι υπεύθυνοι της WSJ "παραβίασαν βασικούς κανόνες δημοσιογραφικής δεοντολογίας", με αποτέλεσμα να διακινήσουν ψευδείς και κακοήθεις ισχυρισμούς σε παγκόσμια κλίμακα, προκαλώντας τεράστια βλάβη στην προσωπικότητα και τη φήμη του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ίδιος ο Τραμπ τόνισε σε νέα του ανάρτηση:
«Ανυπομονώ να δω τον Ρούπερτ Μέρντοκ να καταθέτει στη δίκη μου εναντίον του εαυτού του και της ‘στοίβας σκουπιδιών’ που αποκαλείται Wall Street Journal. Θα είναι μια ενδιαφέρουσα εμπειρία!»
