Πλήγματα στο νησί Κεσμ του Ιράν φέρεται να πραγματοποίησαν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, την ώρα που ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς εμφανίζεται αισιόδοξος για μια συμφωνία με την Τεχεράνη. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ωστόσο, διατηρεί ανοιχτές τις στρατιωτικές επιλογές, με επίκεντρο και τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους, οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν τη Δευτέρα πλήγματα στο νησί Κεσμ, στον Περσικό Κόλπο. Η εφημερίδα αναφέρει ότι η Ουάσιγκτον διεξάγει τις τελευταίες εβδομάδες περιορισμένης έκτασης στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν, οι οποίες διατηρούνται χαμηλά στη δημοσιότητα, προκειμένου να μην εκπέμπεται μήνυμα πρόθεσης για ευρύτερη στρατιωτική κλιμάκωση.
Το Κεσμ είναι το μεγαλύτερο νησί του Περσικού Κόλπου και βρίσκεται κοντά στα Στενά του Ορμούζ, γεγονός που του προσδίδει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Σύμφωνα με προηγούμενες αναφορές, στην περιοχή υπάρχουν αντιπλοϊκοί πύραυλοι, θαλάσσιες νάρκες, drones και σκάφη κρούσης, τα οποία φέρεται να φυλάσσονται σε υπόγειες εγκαταστάσεις και σήραγγες. Η γεωγραφική του θέση το έχει καταστήσει πιθανό στόχο των αμερικανικών επιχειρήσεων.
Την ίδια στιγμή, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς δήλωνε στο CNN ότι τόσο ο ίδιος, όσο και ο Ντόναλντ Τραμπ αντιμετωπίζουν με αισιοδοξία την προοπτική επίτευξης μιας συμφωνίας μέσω διαπραγματεύσεων. Δεν έκρυψε, ωστόσο, την επιφύλαξή του για τη στάση της Τεχεράνης, χαρακτηρίζοντας τους Ιρανούς «απρόβλεπτους». Παράλληλα, υπογράμμισε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος διατηρεί τόσο στρατιωτικές, όσο και μη στρατιωτικές επιλογές, διευκρινίζοντας ότι δεν έχει τεθεί συγκεκριμένη προθεσμία για την επίτευξη συμφωνίας.
Το πυρηνικό πρόγραμμα και οι επόμενοι στόχοι
Ο Τραμπ επανέλαβε τη Δευτέρα ότι η αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή ήταν αναγκαία για να αποτραπεί η απόκτηση πυρηνικού όπλου από το Ιράν, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσιγκτον δεν πρόκειται να επιτρέψει ποτέ ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Τον προηγούμενο μήνα, πάντως, είχε δηλώσει ότι οι ΗΠΑ δεν θα προχωρούσαν σε πλήγματα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, καθώς οι δημοσκοπήσεις κατέγραφαν υποχώρηση της υποστήριξης των Αμερικανών στην αμερικανική στρατιωτική δράση, με μόλις το 31% να τάσσεται υπέρ της.
Σε συνέντευξή του στο Fox News το βράδυ της Δευτέρας, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την εμπλοκή των ΗΠΑ στο Ιράν μια «μικρή παράκαμψη», αναφερόμενος στην ανάγκη να αποτραπεί η ανάπτυξη πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη. Υποστήριξε ακόμη ότι οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί έχουν καταστρέψει τις δυνατότητες της χώρας στον πυρηνικό τομέα, αφήνοντας ωστόσο ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων στην εγκατάσταση Pickaxe Mountain, νότια του πυρηνικού συγκροτήματος εμπλουτισμού ουρανίου της Νατάνζ. Όπως είπε, μια τέτοια εγκατάσταση θα μπορούσε να καταστραφεί μέσα σε μία ώρα.
Η διπλωματική οδός εξακολουθεί, πάντως, να αποτελεί μέρος της επίσημης αμερικανικής γραμμής. Την Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι ο Τραμπ επιθυμεί διπλωματική διευθέτηση της κρίσης και προτιμά να μην καταφύγει στη στρατιωτική ισχύ. Οι αναφορές για πλήγματα στο Κεσμ, ωστόσο, σε συνδυασμό με τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου για πιθανές νέες επιχειρήσεις, αναδεικνύουν τη διπλή κατεύθυνση της αμερικανικής στρατηγικής: διατήρηση ανοιχτού διαύλου διαπραγματεύσεων, χωρίς εγκατάλειψη της στρατιωτικής πίεσης προς την Τεχεράνη.
