Μια ιστορική επίσκεψη πραγματοποίησε σήμερα ο Πάπας Λέων, ο οποίος βρέθηκε στο φημισμένο Μπλε Τζαμί της Κωνσταντινούπολης, στο πλαίσιο της τετραήμερης παραμονής του στην Τουρκία. Πρόκειται για την πρώτη του επίσκεψη σε μουσουλμανικό χώρο λατρείας ως επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, μια κίνηση με ιδιαίτερο συμβολισμό για τον διαθρησκειακό διάλογο.
Ο Ποντίφικας, ο πρώτος Αμερικανός που ανέλαβε ποτέ τον παπικό θρόνο, έφτασε στο τζαμί νωρίς το πρωί. Πριν εισέλθει στο εσωτερικό του επιβλητικού τεμένους, έβγαλε τα παπούτσια του, όπως προβλέπει η μουσουλμανική παράδοση, σε μια κίνηση σεβασμού που έγινε δεκτή με θερμά σχόλια.
Μέσα στο τζαμί τον υποδέχθηκαν ο ιμάμης και ο μουφτής της Κωνσταντινούπολης, οι οποίοι τον ξενάγησαν στον χώρο των 10.000 θέσεων. Ο Πάπας περπάτησε με λευκές κάλτσες, παρατηρώντας την αρχιτεκτονική, τις επιγραφές και τα περίφημα μπλε πλακάκια που δίνουν στο τέμενος το όνομά του. Η επίσκεψη διήρκησε περίπου 20 λεπτά και εξελίχθηκε σε εξαιρετικά φιλικό κλίμα.
Κατά τη διάρκεια της ξενάγησης, ο κορυφαίος μουεζίνης του τζαμιού, Ασκίν Μουσά Τουντσά, αποκάλυψε ότι ρώτησε τον Πάπα αν θα ήθελε να προσευχηθεί. Ο Ποντίφικας, ωστόσο, απάντησε ότι προτιμά να περιοριστεί στην επίσκεψη και την περισυλλογή. Αν και δεν προσευχήθηκε, ο Λέων έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον και σεβασμό για τον χώρο, συνομιλώντας χαμογελαστός με τους ξεναγούς του.
Το Βατικανό, σε επίσημη ανακοίνωσή του, ανέφερε ότι ο Πάπας βρέθηκε στο Μπλε Τζαμί «σε πνεύμα βαθιάς περισυλλογής, ακούγοντας προσεκτικά και με πλήρη σεβασμό προς τον χώρο και τους πιστούς που συγκεντρώνονται εκεί για προσευχή». Η διατύπωση αυτή υπογραμμίζει την πρόθεση του Πάπα να τιμήσει τη μουσουλμανική κοινότητα χωρίς να δημιουργήσει παρερμηνείες σχετικά με τη συμμετοχή του σε θρησκευτικά τελετουργικά άλλης πίστης.
Το Μπλε Τζαμί, επίσημα Τζαμί του Σουλτάνου Αχμέτ, ανεγέρθηκε μεταξύ 1609 και 1616 επί Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα μνημεία της Κωνσταντινούπολης. Η περίφημη διακόσμησή του με πάνω από 20.000 μπλε πλακίδια από το Ιζνίκ προσδίδει στον ναό την ιδιαίτερη, παγκοσμίως αναγνωρίσιμη αισθητική του.
Η επίσκεψη του Πάπα Λέοντα εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθειά του για ενίσχυση του διαθρησκειακού διαλόγου και θεωρείται σημαντικό βήμα στις σχέσεις μεταξύ Καθολικής Εκκλησίας και μουσουλμανικού κόσμου.
