Νέα διακομματική πρόκληση στην πολεμική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ αποτελεί η απόφαση της Βουλής των Αντιπροσώπων να ζητήσει για τρίτη φορά τον τερματισμό του πολέμου με το Ιράν ή την επίσημη έγκριση του Κογκρέσου για τη συνέχισή του. Επτά Ρεπουμπλικανοί τάχθηκαν υπέρ του σχετικού ψηφίσματος.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων έστειλε για ακόμη μία φορά μήνυμα στην κυβέρνηση Τραμπ ότι η συνέχιση του πολέμου με το Ιράν δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη χωρίς τη συμμετοχή του Κογκρέσου. Με ψήφους 220 υπέρ έναντι 204 κατά, η ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικανούς Βουλή ενέκρινε ψήφισμα που καλεί τον πρόεδρο είτε να τερματίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, είτε να ζητήσει ρητή έγκριση του Κογκρέσου για τη συνέχισή τους.
Το ψήφισμα, που κατατέθηκε από τον Δημοκρατικό βουλευτή της Μασαχουσέτης και βετεράνο του πολέμου Σεθ Μόλτον, δεν έχει ισχύ νόμου. Έχει, ωστόσο, ιδιαίτερη πολιτική και θεσμική σημασία, καθώς αποτελεί την τρίτη ανάλογη ψηφοφορία στη Βουλή και την πέμπτη φορά συνολικά που μια διακομματική πλειοψηφία σε ένα από τα δύο σώματα του Κογκρέσου επιχειρεί να περιορίσει τις πολεμικές εξουσίες του Τραμπ.
Επτά Ρεπουμπλικανοί ψήφισαν μαζί με τους Δημοκρατικούς. Μεταξύ αυτών ήταν οι Τομ Μπάρετ, Γουόρεν Ντέιβιντσον, Μπράιαν Φιτζπάτρικ και Τόμας Μάσι, οι οποίοι είχαν στηρίξει και προηγούμενες προσπάθειες περιορισμού των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Τους ακολούθησαν η Νάνσι Μέις, η Μαριάνετ Μίλερ-Μικς και ο Ζακ Ναν, οι οποίοι στο παρελθόν είχαν καταψηφίσει ανάλογες πρωτοβουλίες.
Ο Ναν, επίσης βετεράνος, δήλωσε μετά την ψηφοφορία ότι, καθώς το περιθώριο για διαπραγματεύσεις έχει κλείσει, οι παρατεταμένες πολεμικές επιχειρήσεις απαιτούν πλέον έγκριση από το Κογκρέσο. Υπενθύμισε μάλιστα ότι από την έναρξη του πολέμου έχουν σκοτωθεί 18 Αμερικανοί στρατιωτικοί, δύο από τους οποίους κατάγονταν από την Αϊόβα, την οποία εκπροσωπεί.
Το κόστος του πολέμου
Πέρα από τη συνταγματική διάσταση, η αυξανόμενη αντίδραση στο Κογκρέσο συνδέεται και με το οικονομικό κόστος της σύγκρουσης. Οι Δημοκρατικοί αξιοποιούν την αυξανόμενη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων, καθώς ο πόλεμος έχει συμβάλει στην άνοδο των τιμών της ενέργειας, με τη βενζίνη να ξεπερνά τα 4 δολάρια το γαλόνι.
Δημοσκόπηση των New York Times και Siena που πραγματοποιήθηκε αυτόν τον μήνα καταγράφει ότι μόλις το 31% των πιθανών ψηφοφόρων εγκρίνει τον πόλεμο με το Ιράν. Μεταξύ των Ρεπουμπλικανών το ποσοστό ανέρχεται στο 77%, ενώ στους ανεξάρτητους περιορίζεται στο 21%. Περισσότεροι από τα τρία τέταρτα των ανεξάρτητων ψηφοφόρων δηλώνουν επίσης ότι αποδοκιμάζουν τον τρόπο με τον οποίο ο Τραμπ διαχειρίζεται τον πόλεμο.
Η ενεργειακή πίεση έχει πλέον περάσει σε ένα ευρύτερο φάσμα της αμερικανικής οικονομίας. Η μέση τιμή του ντίζελ έφτασε την περασμένη εβδομάδα σε επίπεδα-ρεκόρ, στα 6 δολάρια το γαλόνι, ενώ το αυξημένο ενεργειακό κόστος επηρεάζει τις αερομεταφορές, τη γεωργία και άλλους κλάδους, μεταφέροντας τελικά μέρος της επιβάρυνσης στους καταναλωτές.
Παράλληλα, το άμεσο δημοσιονομικό κόστος του πολέμου ανήλθε σε περίπου 38 δισ. δολάρια από τις 28 Φεβρουαρίου έως την 1η Αυγούστου, σύμφωνα με το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου. Το ποσό, ωστόσο, θεωρείται περιορισμένο ως προς την ακρίβειά του, καθώς το Πεντάγωνο δεν παρείχε στοιχεία για το σύνολο των δαπανών.
Για τους Δημοκρατικούς, το ζήτημα είναι πρωτίστως θεσμικό. Υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση παρακάμπτει το Κογκρέσο, αναλαμβάνοντας μονομερώς μια παρατεταμένη πολεμική επιχείρηση χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα, συγκεκριμένους στόχους ή επίσημη εξουσιοδότηση. Ο Γκρέγκορι Μικς, κορυφαίο στέλεχος των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων, υποστήριξε ότι το Κογκρέσο δεν έχει εγκρίνει πόλεμο με το Ιράν και ότι οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν σε κίνδυνο χωρίς σαφές σχέδιο για το πώς θα τελειώσει η σύγκρουση.
Η κυβέρνηση Τραμπ, από την πλευρά της, εξακολουθεί να μην δείχνει διάθεση να μεταφέρει στο Κογκρέσο τον έλεγχο της στρατιωτικής εκστρατείας. Η νέα ψηφοφορία, επομένως, δεν αλλάζει άμεσα τη στρατιωτική πολιτική, καταγράφει όμως την αυξανόμενη πολιτική πίεση προς τον Λευκό Οίκο.
Ρεπουμπλικανικές πιέσεις και στη Γερουσία
Το ρήγμα διευρύνεται πλέον και στη Γερουσία. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Βόρειας Καρολίνας Τομ Τίλις, ο οποίος μέχρι σήμερα είχε αντιταχθεί στις προσπάθειες περιορισμού του Τραμπ, δήλωσε ότι πλέον θα στηρίξει σχετική πρωτοβουλία. Όπως είπε, έχει έρθει η ώρα να αποσαφηνιστούν οι στρατηγικοί στόχοι του πολέμου και να αξιολογούνται τα αποτελέσματα.
Ο Τίλις είχε αρχικά υιοθετήσει τη θέση της κυβέρνησης ότι δεν απαιτείται προηγούμενη έγκριση του Κογκρέσου, υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος μπορούσε συνταγματικά να κατευθύνει τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις για 60 έως 90 ημέρες χωρίς σχετική εξουσιοδότηση. Η περίοδος αυτή παρήλθε την άνοιξη, χωρίς όμως ο ίδιος να αλλάξει αμέσως στάση.
Τώρα υποστηρίζει ότι η ίδια η κυβέρνηση άρχισε στα μέσα Ιουλίου να χαρακτηρίζει επισήμως τη σύγκρουση ως πόλεμο, γεγονός που, κατά την ερμηνεία του, ενεργοποίησε νέα δίμηνη προθεσμία για την εξασφάλιση έγκρισης από το Κογκρέσο. Και αυτή η προθεσμία έχει πλέον παρέλθει. «Αξίζουμε μια ενημέρωση», δήλωσε ο Τίλις, προσθέτοντας ότι το Κογκρέσο μπορεί να συμβάλει στην πολεμική προσπάθεια, εφόσον η κυβέρνηση το ενημερώνει για την πορεία της.
Η νέα ψηφοφορία στη Βουλή, συνεπώς, αποτυπώνει μια εντεινόμενη σύγκρουση γύρω από τα όρια της προεδρικής πολεμικής εξουσίας, αλλά και γύρω από το οικονομικό και πολιτικό κόστος μιας σύγκρουσης που έχει διαρκέσει πολύ περισσότερο από τις αρχικές εβδομάδες που είχε περιγράψει η κυβέρνηση όταν άρχισαν οι βομβαρδισμοί του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Photo by Harold Mendoza on Unsplash
