Στην καρδιά της επανάστασης της τεχνητής νοημοσύνης (AI) τοποθετεί ο ιδρυτής της SoftBank, Μασαγιόσι Σον, το μέλλον του ιαπωνικού κολοσσού, επιχειρώντας να επαναλάβει το θρυλικό του χτύπημα με την Alibaba πριν από 25 χρόνια. Αυτή τη φορά, το όραμά του είναι ακόμη πιο φιλόδοξο: η δημιουργία μιας πλήρους παγκόσμιας αυτοκρατορίας AI.
Ο Σον προβλέπει ότι η τεχνητή υπερ-νοημοσύνη (ASI) – μηχανές 10.000 φορές "εξυπνότερες" από τον άνθρωπο – θα γίνει πραγματικότητα μέσα στην επόμενη δεκαετία. «Γεννήθηκα για να την υλοποιήσω», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά πέρυσι.
Η SoftBank ήδη ελέγχει τη σχεδιάστρια τσιπ Arm, που σήμερα αποτιμάται σε πάνω από 145 δισ. δολάρια και αποτελεί θεμέλιο λίθο για τις υποδομές AI, καθώς οι επεξεργαστές της χρησιμοποιούνται σε συστήματα της Nvidia για κέντρα δεδομένων. Επιπλέον, ανακοίνωσε την εξαγορά της Ampere Computing έναντι 6,5 δισ. δολαρίων και επενδύει 32,7 δισ. δολάρια στην OpenAI.
Στρατηγική σε όλο το «AI οικοσύστημα»
Η SoftBank επενδύει σε όλο το φάσμα της τεχνολογίας AI: ημιαγωγούς, λογισμικό, υποδομές, ρομποτική, cloud υπηρεσίες και εφαρμογές σε κρίσιμους τομείς όπως η εκπαίδευση, η υγεία και τα αυτόνομα συστήματα. Ο στόχος, σύμφωνα με τον Σον, είναι η δημιουργία ενός συνεκτικού και πλήρως ενσωματωμένου AI οικοσυστήματος.
Η εμμονή του Σον με την τεχνητή νοημοσύνη δεν είναι καινούργια. Από το 2010 μιλούσε για «υπολογιστές-εγκέφαλους» και επένδυε σε ρομποτικές εφαρμογές, όπως το ανθρωποειδές Pepper. Παρά την εμπορική αποτυχία του, η κίνηση αποκάλυψε το μακροπρόθεσμο ενδιαφέρον του για την εφαρμογή AI σε φυσικές συσκευές.
Η πορεία δεν ήταν χωρίς αστοχίες: το Vision Fund κατέγραψε τεράστιες ζημίες, ενώ επενδύσεις σε εταιρείες όπως η Uber και η WeWork δημιούργησαν αμφιβολίες για το timing των επιλογών. Όμως η ανανεωμένη εστίαση στο AI, με το Vision Fund II γεμάτο εταιρείες του κλάδου, δείχνει πως ο Σον σκοπεύει να είναι κεντρικός παίκτης στην κούρσα για την τεχνητή γενική νοημοσύνη (AGI).
Η μάχη για την κορυφή στο AI είναι σκληρή, με κολοσσούς σε ΗΠΑ και Κίνα να επενδύουν δισεκατομμύρια. Η ξαφνική εμφάνιση ανταγωνιστών, όπως η κινεζική DeepSeek, αποδεικνύει ότι η τεχνολογική υπεροχή μπορεί να αμφισβητηθεί αναπάντεχα.
Για τον Σον, όμως, ο στόχος είναι ξεκάθαρος: να «χτίσει» DNA που θα επιτρέψει στη SoftBank να επιβιώσει και να ευημερήσει για τα επόμενα 300 χρόνια.
«Έκανε λάθη», παραδέχονται πρώην συνεργάτες του, «αλλά παραμένει αφοσιωμένος στην ίδια κατεύθυνση: να γίνει πραγματικός παίκτης στην AI — και το καταφέρνει».
