Ο Ντάριο Βιτάλε, ο σχεδιαστής που έγινε αντικείμενο σχεδόν μυθικής φήμης στη μόδα μετά την αποχώρησή του από τη Versace, επιστρέφει στο προσκήνιο, αναλαμβάνοντας την καλλιτεχνική διεύθυνση της Emporio Armani και των αξεσουάρ Giorgio Armani, σε μια κρίσιμη περίοδο για τον ιταλικό οίκο.
Ο οίκος Armani έκανε την κίνηση που περίμενε εδώ και μήνες η διεθνής βιομηχανία της μόδας. Ο Ντάριο Βιτάλε, ο Ιταλός σχεδιαστής που παρέμεινε μόλις οκτώ μήνες ως καλλιτεχνικός διευθυντής της Versace, αναλαμβάνει την Emporio Armani, σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες μετακινήσεις της φετινής σεζόν.
Η ανακοίνωση ήρθε μετά από μήνες έντονης φημολογίας για το επόμενο βήμα του Βιτάλε, ο οποίος αποχώρησε αιφνιδιαστικά από τον Versace τον Δεκέμβριο. Η μοναδική συλλογή που πρόλαβε να παρουσιάσει στον οίκο απέκτησε σχεδόν μυθική διάσταση μεταξύ των ανθρώπων της μόδας, ενισχύοντας το ενδιαφέρον για το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του.
Στην Emporio Armani ο Βιτάλε θα έχει υπό την ευθύνη του το πιο νεανικό, τολμηρό και συχνά πιο αισθησιακό κομμάτι της αυτοκρατορίας Armani. Παράλληλα, αναλαμβάνει την καλλιτεχνική διεύθυνση των αξεσουάρ Giorgio Armani, έναν ρόλο που για πρώτη φορά περνά σε πρόσωπο εκτός της οικογένειας Αρμάνι. Η Σιλβάνα Αρμάνι και ο Λέο Ντελ'Όρκο, επικεφαλής του σχεδιασμού γυναικείων και ανδρικών συλλογών αντίστοιχα, δήλωσαν ότι ο Βιτάλε καλείται να ερμηνεύσει το πνεύμα του οίκου με σεβασμό και αυθεντικότητα.
Η επιλογή του αποκτά μεγαλύτερη σημασία καθώς η Armani βρίσκεται σε φάση αναζήτησης νέας δημιουργικής ταυτότητας μετά την απώλεια του ιδρυτή της, Τζόρτζιο Αρμάνι, τον Σεπτέμβριο του 2025. Ο Ντελ'Όρκο έχει αναλάβει από τότε την καλλιτεχνική διεύθυνση του Giorgio Armani, όμως η τοποθέτηση του Βιτάλε στην Emporio αναμένεται να τροφοδοτήσει εκ νέου τη συζήτηση για το αν ο σχεδιαστής προορίζεται για ακόμη μεγαλύτερο ρόλο στο μέλλον.
Η συγκυρία είναι κρίσιμη και σε επιχειρηματικό επίπεδο. Στη διαθήκη του, ο Τζόρτζιο Αρμάνι είχε ζητήσει από τους κληρονόμους του να προχωρήσουν στην πώληση του 15% της εταιρείας μέσα σε 18 μήνες από τον θάνατό του. Η προθεσμία οδηγεί στον Μάρτιο του 2027, ωστόσο, σύμφωνα με την ιταλική Corriere della Sera, η διαδικασία κινείται πιο αργά από τον αρχικό σχεδιασμό και η εταιρεία ενδέχεται να μην προλάβει το χρονοδιάγραμμα.
Μέχρι πριν από περίπου δύο χρόνια, το όνομα του Βιτάλε ήταν γνωστό κυρίως στους στενούς κύκλους της μιλανέζικης μόδας. Για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του εργαζόταν στη Miu Miu, τη μικρότερη και πιο ευέλικτη εταιρεία του ομίλου Prada, όπου ανέβηκε μέχρι τη θέση του διευθυντή σχεδιασμού υπό τη Μιούτσια Πράντα. Συνέβαλε έτσι στην περίοδο εντυπωσιακής ανάπτυξης της Miu Miu, πριν βγει από τα παρασκήνια και αναλάβει τον οίκο Versace στις αρχές του 2025.
Ο Versace ήταν το μεγάλο προσωπικό του στοίχημα. Ήταν ο πρώτος καλλιτεχνικός διευθυντής του οίκου που δεν έφερε το επώνυμο Versace, μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες κατά τις οποίες η Ντονατέλα Βερσάτσε είχε διαμορφώσει την εικόνα του brand. Η πρώτη και τελικά μοναδική συλλογή του, που παρουσιάστηκε τον Σεπτέμβριο του 2025, αιφνιδίασε τον κόσμο της μόδας με την υπερβολή, τα έντονα χρώματα και τις αναφορές στη δεκαετία του 1980.
Χρυσά τοπ και κορσέδες, prints που παρέπεμπαν στην ποπ κουλτούρα, δερμάτινα παντελόνια, τολμηρά ανοίγματα και απρόσμενοι χρωματικοί συνδυασμοί συνέθεσαν έναν Versace πολύ διαφορετικό από την αισθητική της «ήσυχης πολυτέλειας» που κυριαρχούσε τότε. Η συλλογή ήταν ταυτόχρονα αισθησιακή, μαξιμαλιστική και παιχνιδιάρικη, με επιρροές από τη μόδα των 80s. Σύντομα προσέλκυσε το ενδιαφέρον νεότερων σταρ, μεταξύ των οποίων οι τραγουδίστριες Ολίβια Ντιν και Άντισον Ρέι.
Η πορεία αυτή, όμως, διακόπηκε από τις επιχειρηματικές εξελίξεις. Λίγο μετά την ανακοίνωση της πρόσληψης του Βιτάλε, ο Versace εξαγοράστηκε από την Prada και ο σχεδιαστής αποχώρησε τον Δεκέμβριο, έχοντας παραμείνει στον οίκο λιγότερο από έναν χρόνο. Η συλλογή του έφτασε στα καταστήματα λίγους μήνες αργότερα, χωρίς την προβολή που θα μπορούσε να έχει υπό διαφορετικές συνθήκες. Παράλληλα, διαδόθηκαν στη βιομηχανία φήμες ότι ο Βιτάλε είχε αναλάβει εξαρχής γνωρίζοντας πως η νέα ιδιοκτησία θα τον απομάκρυνε — κάτι που δεν έχει επιβεβαιωθεί.
Τον Φεβρουάριο ανακοινώθηκε ότι νέος σχεδιαστής της Versace θα ήταν ο Πίτερ Μιούλιερ, πρώην καλλιτεχνικός διευθυντής της Alaïa και επί χρόνια συνεργάτης του Ραφ Σίμονς, συν-καλλιτεχνικού διευθυντή της Prada. Ο Βιτάλε, στο μεταξύ, κράτησε χαμηλό προφίλ, εμφανιζόμενος σποραδικά μόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Δεν χρειάστηκε, ωστόσο, να κάνει πολλά για να διατηρήσει το ενδιαφέρον γύρω από το όνομά του: η μοναδική του συλλογή για τη Versace είχε ήδη δημιουργήσει μια ιδιαίτερη προσδοκία για το επόμενο βήμα.
Στην Emporio Armani, ο Βιτάλε αποκτά πλέον τον χώρο για να δείξει αν η επιτυχία της Versace ήταν η αρχή μιας ευρύτερης δημιουργικής πορείας ή μια μοναδική στιγμή. Και για τον οίκο Armani, η πρόσληψή του δεν αποτελεί απλώς μια αλλαγή προσώπου, αλλά μια επιλογή με ιδιαίτερο βάρος, σε μια περίοδο κατά την οποία ο οίκος καλείται να διαμορφώσει την επόμενη ημέρα του χωρίς τον άνθρωπο που τον δημιούργησε.
