Σαφές μήνυμα προς την Ουάσινγκτον να μην δυναμιτίσει τις εμπορικές σχέσεις με την Ευρώπη έστειλε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, ενόψει της συνόδου κορυφής της G7, υπογραμμίζοντας ότι αυτό που προέχει είναι η ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας και όχι η δημιουργία νέων οικονομικών αβεβαιοτήτων.
Μιλώντας από κοινού με την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στους πρόποδες των Καναδικών Βραχωδών Ορέων, ο Κόστα σημείωσε ότι η διήμερη σύνοδος αποτελεί ευκαιρία για να τεθούν «ορισμένα προβλήματα» που αφορούν τις σχέσεις ΕΕ–ΗΠΑ.
«Το βασικό ζήτημα ανάμεσα στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η ευρωπαϊκή άμυνα, και σε αυτό πρέπει να επικεντρωθούμε», ανέφερε χαρακτηριστικά, σε μια έμμεση αναφορά στη στροφή της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής προς την αντιμετώπιση της Κίνας.
Και προειδοποίησε:
«Πρέπει να αποφύγουμε την εισαγωγή άλλων ζητημάτων που υπονομεύουν την οικονομική μας δυνατότητα να αναλάβουμε μεγαλύτερες ευθύνες για την ίδια μας την άμυνα».
Το σχόλιο του Κόστα έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έκανε πίσω από την απειλή του να επιβάλει δασμούς 50% στις εισαγωγές από την ΕΕ, δίνοντας παράταση έως τις 9 Ιουλίου προκειμένου να υπάρξει συμφωνία.
Οι δασμολογικές απειλές της Ουάσινγκτον έχουν ήδη προκαλέσει έντονη αβεβαιότητα στους κόλπους των συμμάχων των ΗΠΑ και έχουν προσθέσει πίεση στην παγκόσμια οικονομία, την ώρα που ΗΠΑ και ΕΕ θεωρούνται οι ισχυρότεροι εμπορικοί εταίροι διεθνώς.
Η φον ντερ Λάιεν ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται σε επίπεδο τεχνικών λεπτομερειών, τονίζοντας όμως ότι «δεν υπάρχει εγγύηση συμφωνίας».
«Αυτός δεν είναι ο κατάλληλος χρόνος για να δημιουργούμε νέα οικονομική αβεβαιότητα», προειδοποίησε από την πλευρά του ο Κόστα. «Δεν είναι η στιγμή για εντάσεις στο εμπόριο. Πρέπει να ενισχύσουμε τη βάση της οικονομίας μας».
Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου επέμεινε ότι το βασικό ζητούμενο είναι η επίτευξη συμφωνίας με τις ΗΠΑ στο ζήτημα της επιμερισμένης ευθύνης για την άμυνα:
«Μιλάμε για τις πιο σημαντικές εμπορικές σχέσεις στον κόσμο. Πρέπει να τις προστατεύσουμε και να επικεντρωθούμε σε αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία: μια καλή συμφωνία για το μοίρασμα των αμυντικών βαρών».
Η φον ντερ Λάιεν προσυπέγραψε την ανάγκη για αποφυγή προστατευτισμού, τονίζοντας ότι το G7 πρέπει να στείλει σαφές μήνυμα προς τις αγορές:
«Αυτό είναι ένα κρίσιμο μήνυμα — ένα μήνυμα που μπορεί να στείλει η G7 στις αγορές και στον υπόλοιπο κόσμο».
