Έναν τεράστιο οικονομικό κίνδυνο αντιμετωπίζει η Ουάσιγκτον, καθώς ήδη δύο ομοσπονδιακά δικαστήρια έκριναν ότι μεγάλο μέρος των «έκτακτων» δασμών που επέβαλε ο Ντόναλντ Τραμπ είναι παράνομοι. Η υπόθεση οδεύει πλέον προς το Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο καλείται να αποφανθεί αν οι δασμοί αυτοί μπορούν να σταθούν νομικά.
Σύμφωνα με τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ, αν το Ανώτατο Δικαστήριο επικυρώσει τις αποφάσεις των κατώτερων δικαστηρίων, η αμερικανική κυβέρνηση ενδέχεται να κληθεί να επιστρέψει σε εισαγωγείς από 750 δισ. έως και 1 τρισ. δολάρια.
Το ποσό περιλαμβάνει τόσο τα 72 δισ. που έχουν ήδη εισπραχθεί, όσο και εκείνα που προβλέπεται να συγκεντρωθούν έως τον Ιούνιο από τους εν λόγω δασμούς.
Ο Μπέσεντ, σε δήλωσή του προς το Ανώτατο Δικαστήριο, προειδοποίησε ότι «η ανατροπή τους θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές αναταράξεις». Η κυβέρνηση Τραμπ ζητάει από το δικαστήριο να επιταχύνει τη διαδικασία, προκειμένου να αποφευχθεί η συσσώρευση μεγαλύτερου οικονομικού βάρους.
Οι δασμοί είχαν επιβληθεί με βάση τον International Emergency Economic Powers Act, με τον οποίο ο Τραμπ δικαιολόγησε την επιβολή τους σχεδόν σε όλους τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ. Ωστόσο, δύο κατώτερα δικαστήρια έκριναν ότι ο πρώην πρόεδρος υπερέβη τις εξουσίες του.
Ο γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ Ντ. Τζον Σάουερ τόνισε στην προσφυγή ότι «τα διακυβεύματα δεν θα μπορούσαν να είναι μεγαλύτερα». Όπως ανέφερε, για τον πρόεδρο και τους ανώτερους συμβούλους του, οι δασμοί είναι συνώνυμοι με τον πλούτο της χώρας: «Με δασμούς είμαστε πλούσιοι, χωρίς δασμούς είμαστε φτωχοί».
Ο ίδιος μετέφερε την πρόβλεψη του Τραμπ ότι, αν το κράτος υποχρεωθεί να επιστρέψει τα χρήματα, «η Αμερική θα μπορούσε να περάσει από τη δύναμη στην αποτυχία μέσα σε μια στιγμή, με καταστροφικές οικονομικές συνέπειες».
Αβεβαιότητα και πιθανές επιστροφές
Το Ανώτατο Δικαστήριο δεν έχει δώσει ακόμη στίγμα για το πότε θα εξετάσει την υπόθεση, αλλά η επείγουσα προσφυγή αυξάνει τις πιθανότητες απόφασης πριν από το τέλος του έτους.
Σε περίπτωση που απαιτηθεί επιστροφή χρημάτων, παραμένει ασαφές το πώς θα υλοποιηθεί. Εξειδικευμένα νομικά γραφεία καλούν ήδη τις εταιρείες να κρατούν αναλυτικά αρχεία εισαγωγών και να προετοιμαστούν για αιτήσεις επιστροφής. Ορισμένοι μάλιστα εκτιμούν ότι οι μεσάζοντες θα βρεθούν αντιμέτωποι με τεράστιο φόρτο εργασίας, καθώς οι εισαγωγείς θα σπεύσουν να κατοχυρώσουν τα δικαιώματά τους.
Παράλληλα, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στην αγορά προτάσεις σε εταιρείες να πουλήσουν τα πιθανά δικαιώματά τους για επιστροφή δασμών σε τρίτους, έναντι χαμηλού τιμήματος, με τους επενδυτές να ποντάρουν σε μια πιθανή ανατροπή από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Η υπόθεση αποτελεί κρίσιμο τεστ όχι μόνο για τη νομική βάση των εμπορικών πολιτικών Τραμπ, αλλά και για τα δημοσιονομικά περιθώρια των ΗΠΑ, καθώς το ύψος των πιθανών επιστροφών αγγίζει ασύλληπτα επίπεδα.
