Το μεγάλο παιxνίδι των Αμερικάνων με το πετρέλαιο

Η αγορά πετρελαίου και φυσικού αερίου βρίσκεται σε μεγάλη πίεση. Οι χώρες παραγωγοί, βλέπουν τα ελλείμματα και το χρέος να φουσκώνουν και ορισμένες από αυτές, όπως για παράδειγμα η Βενεζουέλα, παίζουν με τη χρεοκοπία. Σε αυτόν τον ορυμαγδό ειδήσεων, οι περισσότεροι αγνοούν μία κρυφή όψη του θέματος. Το ρόλο των Αμερικανών παραγωγών σχιστολιθικού αερίου. Σίγουρα, βραχυπρόθεσμα κάποιοι από αυτούς αντιμετωπίζουν προβλήματα. Μεσοπρόθεσμα όμως, ορίζοντες είναι ανοικτοί.

Η σχιστολιθική έκρηξη της τελευταίας δεκαετίας έχει φέρει στους καταναλωτές των ΗΠΑ εξαιρετικά μειωμένες τιμές φυσικού αερίου και βοήθησε να εκτοπιστεί ο άνθρακας και να μειωθούν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, έστω και αν έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τοπικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Επιπλέον, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι σύντομα καθαρός εξαγωγέας φυσικού αερίου. Μέχρι το 2020, ο όγκος του παγκόσμιου υγροποιημένου φυσικού αερίου, θα αυξηθεί έως και κατά 50%, σχεδόν εξ’ολοκλήρου χάρη στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία. Το Ιράν, το Κατάρ και η Ρωσία, αγωνίζονται να διατηρήσουν το μερίδιό τους στην αγορά. Παρά το γεγονός ότι πολλά παραμένουν αβέβαια, οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ μπορεί να αλλάξουν την ενεργειακή γεωπολιτική στα χρόνια που έρχονται.

Αλλά η επανάσταση του σχιστολιθικού φυσικού αερίου, έχει τη δυνατότητα να τα αλλάξει όλα αυτά. Ήδη, η σχιστολιθική ραγδαία ανάπτυξη, έχει σταματήσει την ανάγκη για εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, απελευθερώνοντας τον εφοδιασμό από μέρη όπως το Κατάρ, ώστε να ρέει αλλού και να δημιουργεί περισσότερο ανταγωνισμό.

Η εξαγωγή αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου θα επιταχύνει αυτήν τη διαδικασία. Το αμερικανικό φυσικό αέριο μπορεί να πωλείται οπουδήποτε στον κόσμο σε τιμές spot που βασίζονται στην αγορά, ενθαρρύνοντας τη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης παγκόσμιας αγοράς.

Το πρόβλημα; η μεταφορά. Σε αντίθεση με το αργό πετρέλαιο, το οποίο είναι εύκολο να μεταφερθεί και να αποθηκευθεί, η μεταφορά του φυσικού αερίου σε παγκόσμιο επίπεδο είναι μία δύσκολη δουλειά. Το αέριο πρέπει πρώτα να μετατραπεί σε υγρή μορφή, με ψύξη στους περίπου μείον 260 βαθμούς Φαρενάιτ (-160 βαθμούς Κελσίου).

Τότε θα πρέπει να φορτωθεί σε ειδικά σχεδιασμένα δεξαμενόπλοια για τη μεταφορά του, πριν μετατραπεί ξανά σε αέριο στους τερματικούς σταθμούς εισαγωγής. Ως αποτέλεσμα αυτών των προκλήσεων, η ανάπτυξη μίας παγκόσμιας αγοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου, έχει μείνει πολύ πίσω σε σύγκριση με εκείνην του πετρελαίου.

Αντ’ αυτού, το φυσικό αέριο συνήθως μεταφέρεται μέσω αγωγών μεταξύ σταθερών σημείων. Η τιμή του φυσικού αερίου συχνά συνδεόταν με την τιμή του πετρελαίου, διότι τα δύο καύσιμα ήταν παραπλήσια εναλλακτικά στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας κατά τις πρώτες ημέρες του εμπορίου φυσικού αερίου.

Το στοίχημα δεν είναι όμως μόνο οικονομικό, αλλά και γεωπολιτικό. Η επιλογή για την εισαγωγή αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου, θα βοηθήσει την Ευρώπη να μειώσει την γεωπολιτική επιρροή της Ρωσίας. Αν η Ρωσία επρόκειτο να απειλεί να κλείνει τις στρόφιγγες, μία πιο διασυνδεδεμένη και ολοκληρωμένη ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου θα μπορούσε να φέρει πιο εύκολα εναλλακτικές πηγές φυσικού αερίου.

Πηγή: premium.paratiritis.gr