Νύχτα τρόμου με νέο λουτρό αίματος στην Κωνσταντινούπολη, όπου λίγο μετά τα μεσάνυχτα σημειώθηκε αιματηρή επίθεση ενόπλου σε πολυσύχναστο νυχτερινό κέντρο. Από τις σφαίρες του δράστη έχασαν τη ζωή τους 39 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 69, εκ των οποίων 4 σε κρίσιμη κατάσταση.
Πρόκειται προφανώς για τρομοκρατική επίθεση - μία από αυτές που αναμενόταν ότι θα εκδηλωθούν σε ευρωπαϊκές πόλεις τις μέρες των γιορτών των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Ο σχεδιασμός και η εκτέλεση της επίθεσης θυμίζουν εκείνη που έγινε από τζιχαντιστές στην αίθουσα συναυλιών "Μπατακλάν" στο Παρίσι:
Ο ένοπλος, ντυμένας Αη-Βασίλης, εισέβαλε πυροβολώντας στο νυκτερινό κέντρο "Reina" στη συνοικία Μπεσίκτας της περιοχής Ortakoy (σ.σ.: κοντά στο σημείο όπου έγινε πρόσφατα η πολύνεκρη έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου) γύρω στη 1:15 π.μ. (00:15 ώρα Ελλάδας) σκοτώνοντας κατά την είσοδό του έναν αστυνομικό και έναν πολίτη πριν ανοίξει πυρ στα τυφλά μέσα στο κλαμπ. Μέσα στο κέντρο διασκέδασης βρίσκονταν εκείνη την ώρα περίπου 500-600 νεαροί θαμώνες. Μερικοί πήδησαν στα νερά του Βοσπόρου για να σωθούν και διασώθηκαν από την αστυνομία.
Αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για δύο δράστες, όμως οι αξιωματούχοι δεν το επιβεβαίωσαν.
Ο Τούρκος υπουργός Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού δήλωσε πως 15 ή 16 από τους νεκρούς είναι ξένοι, αλλά πρόσθεσε πως μέχρι στιγμής έχουν ταυτοποιηθεί μόνο 21 από τις σορούς. Πρόσθεσε πως 69 άνθρωποι μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο και τέσσερις απ' αυτούς βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
«Έχει εξαπολυθεί ανθρωποκυνηγητό για τη σύλληψη του τρομοκράτη. Η αστυνομία διεξάγει επιχειρήσεις. Ελπίζουμε ότι ο δράστης θα συλληφθεί σύντομα» δήλωσε ο υπουργός στους δημοσιογράφους.
Η επίθεση συγκλόνισε την Τουρκία σε μια περίοδο που η χώρα προσπαθεί να «συνέλθει» μετά την αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος τον Ιούλιο και σειρά πολύνεκρων βομβιστικών επιθέσεων σε πόλεις μεταξύ των οποίων η Κωνσταντινούπολη και η Άγκυρα, μερικές από τις οποίες αποδόθηκαν στο Ισλαμικό Κράτος ενώ Κούρδοι μαχητές ανέλαβαν την ευθύνη άλλων.
Ο κυβερνήτης της Κωνσταντινούπολης Βασίπ Σαχίν δήλωσε πως ο δράστης χρησιμοποίησε ένα «όπλο μεγάλου βεληνεκούς» για να ανοιξει «με αγριότητα» πυρ εναντίον των ανθρώπων, αναφερόμενος προφανώς σε κάποιο είδος επιθετικού τουφεκιού.
Σοκάρουν οι μαρτυρίες των θαμώνων
Οι Σαχίν και Σοϊλού μίλησαν αμφότεροι για έναν και μόνο δράστη, όμως άλλες πληροφορίες, μεταξύ των οποίων και στα μέσα ενημέρωσης, δείχνουν πως οι δράστες μπορεί να ήταν περισσότεροι. Τουλάχιστον ένας απ' αυτούς φορούσε στολή Άγιου Βασίλη, την οποία αργότερα πέταξε για να μπορέσει να διαφύγει.
Η εφημερίδα Hurriyet επικαλέσθηκε αυτόπτες μάρτυρες, οι οποίοι είπαν ότι οι δράστες ήταν πολλοί και ότι φώναζαν στα αραβικά.
«Διασκεδάζαμε. Ξαφνικά άνθρωποι άρχισαν να τρέχουν. Ο σύζυγός μου είπε, μην φοβάσαι, και με κάλυψε με το σώμα του. Άνθρωποι έτρεχαν από πάνω μου. Ο σύζυγός μου τραυματίσθηκε σε τρία σημεία», είπε στην εφημερίδα η θαμώνας του νυκτερινού κέντρου Σινέμ Ουγιανίκ.
«Κατάφερα να σπρώξω και να βγω έξω, ήταν τρομερό», είπε ακόμη και πρόσθεσε ότι είδε ανθρώπους βουτηγμένους στο αίμα και ότι της φάνηκε πως οι ένοπλοι ήταν τουλάχιστον δύο.
«Η αστυνομία έφθασε γρήγορα»
Δεκάδες ασθενοφόρα και αστυνομικά οχήματα εστάλησαν στο νυκτερινό κέντρο στο Ορτακιόι, μια συνοικία στην ευρωπαϊκή πλευρά της πόλης που βρίσκεται κάτω από μία από τις τρεις γέφυρες του Βοσπόρου και στην οποία υπάρχουν πολλά νυκτερινά κέντρα, εστιατόρια και αίθουσες τέχνης.
«Δεν είδα ποιος πυροβολούσε, αλλά άκουσα τους πυροβολισμούς και άνθρωποι έτρεχαν να φύγουν. Η αστυνομία έφθασε γρήγορα», έγραψε στο Twitter ο Σεφά Μποϊντάς, ένας τούρκος ποδοσφαιριστής.
«Η κοπέλα μου φορούσε ψηλά τακούνια. Τη σήκωσα και τη μετέφερα στην πλάτη μου, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τη Hurriyet, ο ιδιοκτήτης της Reina, ο Μεχμέτ Κοτσαρσλάν, είπε πως τις 10 τελευταίες ημέρες είχαν ενισχυθεί τα μέτρα ασφαλείας, καθώς πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών έκαναν λόγο για ενδεχόμενη επίθεση.
Διεθνής καταδίκη της επίθεσης
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος βρίσκεται για διακοπές στη Χαβάη, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του και έδωσε εντολή στην ομάδα του να προσφέρει βοήθεια στις τουρκικές αρχές, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Tα συλλυπητήριά της για την επίθεση εξέφρασε και η επικεφαλής της διπλωματίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Φεντερίκα Μογκερίνι, η οποία τόνισε ότι οι προσπάθειες αποτροπής τέτοιων τραγωδιών θα συνεχιστούν.
Ο Γενικός Γραμματέας του NATO Γενς Στόλτενμπεργκ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις αρχές και στον λαό της Τουρκίας για την πολύνεκρη τρομοκρατική επίθεση στην Κωνσταντινούπολη. «Τραγική αρχή για το 2017 στην Κωνσταντινούπολη. Οι σκέψεις μου βρίσκονται σε όσους τραυματίστηκαν στην επίθεση εναντίον ανθρώπων που γιόρταζαν τον ερχομό του Νέου Έτους και στον τουρκικό λαό», έγραψε ο Στόλτενμπεργκ σε ανάρτησή του στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Twitter.
