Με τη... βούλα και του Διοικητικού Εφετείου επιβεβαιώνεται η απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού να επιβάλει ένα από τα υψηλότερα πρόστιμα στην ιστορία της στην Αθηναϊκή Ζυθοποιία του ομίλου Heineken για σοβαρές παραβάσεις του δικαίου για τον ανταγωνισμό και, ειδικότερα, για αθέμιτες πρακτικές κατάχρησης της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά της μπύρας.
Το διοικητικό δικαστήριο έκανε πλήρως δεκτά τα πειστήρια και το νομικό σκεπτικό της απόφασης της Επιτροπής, απορρίπτοντας τις αιτιάσεις της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας περί "εντελώς αβάσιμης" απόφασης της αντιμονολοπωλιακής αρχής, καθώς και την αμφισβήτηση εκ μέρους της εταιρείας της "αξιοπιστίας των υποβληθέντων αποδεικτικών μέσων".
Ουσιαστικά, η απόφαση του δικαστηρίου επιβεβαίωνει ότι με αθέμιτες πρακτικές αναχαίτισης του ανταγωνισμού από μικρότερες εταιρείες, η Αθηναϊκή προσπάθησε επί σειρά ετών να υπερασπισθεί τη συντριπτική της κυριαρχία στην αγορά της μπύρας, με τα διεθνή σήματα της Amstel και της Heineken.
Η μόνη... παρηγοριά για την Αθηναϊκή από την απόφαση του Διοικητικού Εφετείου είναι ότι το δικαστήριο προχώρησε σε νέο υπολογισμού του προστίμου, εφαρμόζοντας συντελεστή 8,5% επί του τζίρου, αντί του 10% που είχε χρησιμοποιήσει η Επιτροπή Ανταγωνισμού, με συνέπεια το πρόστιμο να "ψαλισθεί" ελαφρώς (μειώνεται από 31,45 σε 26,73 εκατ. ευρώ).
Η Αθηναϊκή Ζυθοποιία επιμένει, πάντως, στο... τροπάριο των προσδοκιών για δικαίωση από τα δικαστήρια, τονίζοντας, σε ανακοίνωσή της ότι «εμπιστεύεται ότι η Ελληνική Δικαιοσύνη θα την δικαιώσει στον επόμενο βαθμό, για αυτό και θα συνεχίσει να μάχεται προς υποστήριξη των θέσεών της, στο μέτρο που θεωρεί ότι η Απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού δεν ήταν δίκαιη».
Ο επόμενος και τελευταίος δικαστικός σταθμός είναι το Συμβούλιο της Επικρατείας, το οποίο πάντως ιστορικά, όπως τονίζουν νομικοί, ουδέποτε έχει απορρίψει μια απόφαση της Επιτροπής Ανταγωνισμού, όταν αυτή έχει επικυρωθεί από το Διοικητικό Εφετείο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η απόφαση του Εφετείου ενισχύει τη θέση της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης ("Βεργίνα"), η οποία έχει ζητήσει με αγωγή της σε δικαστήριο του Άμστερνταμ αποζημίωση 100 εκατ. ευρώ από την Αθηναϊκή και τη μητρική Heineken για τη ζημιά που υποστηρίζει ότι έχει υποστεί από τις καταχρηστικές πρακτικές τους.
Το θέμα αυτό είχε αποκαλύψει πρώτο στον ελληνικό χώρο το sofokleousin: https://www.sofokleousin.gr/archives/335265.html.
