Στην Ακτή Ελεφαντοστού, οι πολίτες προσέρχονται σήμερα στις εκλογικές κάλπες για να εκλέξουν τον νέο πρόεδρό τους. Ο νυν πρόεδρος Αλασάν Ουαταρά, που κυβερνά συνεχώς από το 2011, εμφανίζεται ως το βασικό φαβορί, απέναντι σε μια κατακερματισμένη αντιπολίτευση, των δύο κυριότερων ηγετών της οποίας έχει απαγορευτεί η συμμετοχή.
Περίπου 9 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι θα επιλέξουν ανάμεσα σε πέντε υποψηφίους τον επόμενο ηγέτη της χώρας, του μεγαλύτερου παραγωγού κακάο στον κόσμο και σημείο σταθερότητας σε μια περιοχή που πλήττεται από πραξικοπήματα και τζιχαντιστικές επιθέσεις.
Η συμμετοχή στις κάλπες παραμένει αβέβαιη. Μέχρι το μεσημέρι, σε πολλές γειτονιές του Αμπιτζάν, η προσέλευση ήταν περιορισμένη, σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο. Λίγο μεγαλύτερη κινητικότητα παρατηρήθηκε στην Μπουακέ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και παραδοσιακό προπύργιο του Ουαταρά.
Οι δύο κύριοι αντίπαλοι του Ουαταρά, ο πρώην πρόεδρος Λοράν Γκμπαγκμπό και ο τραπεζίτης Τιτζάν Τιάμ, αποκλείστηκαν από την κούρσα. Το Συνταγματικό Δικαστήριο ακύρωσε την υποψηφιότητά τους, καθώς ο πρώτος έχει ποινική καταδίκη και ο δεύτερος αντιμετωπίζει θέματα υπηκοότητας. Παρ’ όλα αυτά, τα κόμματά τους κάλεσαν τους υποστηρικτές να διαδηλώσουν ενάντια στην απόφαση και στη δυνατότητα μιας τέταρτης θητείας του Ουαταρά.
«Όσοι θα μπορούσαν να κερδίσουν αποκλείστηκαν· δεν το δέχομαι», δήλωσε ο Γκμπαγκμπό την Τετάρτη, καταγγέλλοντας «πολιτικό πραξικόπημα» και «εκλογική αδικία». Η κυβέρνηση απάντησε απαγορεύοντας τις διαδηλώσεις «για την ασφάλεια της χώρας» και προχώρησε σε εκατοντάδες συλλήψεις, προκαλώντας επικρίσεις από οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Δεκάδες διαδηλωτές καταδικάστηκαν σε φυλάκιση τριών ετών.
