Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να ξεκινήσουν επιθέσεις σε στόχους εντός του εδάφους της Βενεζουέλας, σε μια σημαντική κλιμάκωση της μέχρι τώρα εκστρατείας κατά φερόμενων εμπόρων ναρκωτικών. «Θα αρχίσουμε να κάνουμε αυτές τις επιθέσεις και στην ξηρά», είπε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου. «Ξέρουμε πού ζουν οι κακοί και θα αρχίσουμε πολύ σύντομα».
Η προοπτική στοχέυσης εγκαταστάσεων και ατόμων εντός Βενεζουέλας εξετάζεται εδώ και εβδομάδες, ενώ μέχρι σήμερα η στρατιωτική δράση των ΗΠΑ εστίαζε σχεδόν αποκλειστικά σε επιθέσεις σε σκάφη που, σύμφωνα με αμερικανούς αξιωματούχους, μεταφέρουν ναρκωτικά προς τις ΗΠΑ.
Οι σημερινές δηλώσεις του Προέδρου έρχονται να ενισχύσουν αντίστοιχες τοποθετήσεις που έκανε την Ημέρα των Ευχαριστιών, όταν σε τηλεφωνική συνδιάλεξη με μέλη των ενόπλων δυνάμεων ανακοίνωσε ότι επιχειρήσεις στην ξηρά θα ξεκινήσουν «πολύ σύντομα».
Έντονη κριτική για τις πρόσφατες επιχειρήσεις
Η κυβέρνηση έχει δεχθεί αυξανόμενη κριτική τις τελευταίες ημέρες, ιδίως μετά τις αποκαλύψεις ότι πραγματοποίησε δεύτερη επίθεση σε πλοίο, καθώς η πρώτη επιχείρηση δεν είχε σκοτώσει όλους τους επιβαίνοντες.
Ο Τραμπ ωστόσο υπερασπίστηκε τις ενέργειες της κυβέρνησής του, υποστηρίζοντας πως είναι απολύτως αναγκαίες για να αποτραπεί η είσοδος ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Πρόσθεσε ότι η στοχοποίηση στόχων στην ξηρά θα είναι «πολύ πιο εύκολη» από τις επιχειρήσεις στη θάλασσα.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο επέκτασης και σε άλλες χώρες
Ο Πρόεδρος δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να δοθεί εντολή για πλήγματα και σε πρόσωπα που δραστηριοποιούνται εκτός Βενεζουέλας, εφόσον θεωρηθεί ότι εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.
«Όποιος το κάνει αυτό και τα πουλάει στη χώρα μας είναι υποκείμενος σε επίθεση», τόνισε, αναφερόμενος και σε ποσότητες κοκαΐνης που προέρχονται από την Κολομβία.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Κολομβίας και το γραφείο του Προέδρου Γκουστάβο Πέτρο δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα του Reuters για σχόλιο.
